《美國體質人類學雜志》：廣西更新世時期化石猩猩牙齒生長發育的最新研究成果
臼齒化石釉質縱切面合成照片
（神秘的美國地球uux.cn報道）據中國科學院古脊椎動物與古人類研究所：近日，國際期刊《美國體質人類學雜志》（American Journal of Physical Anthropology）在線發表了廈門大學社會與人類學院人類學研究所胡榮博士聯合中國科學院古脊椎動物與古人類研究所趙凌霞研究員，體質對廣西更新世時期化石猩猩牙齒生長發育的人類最新研究成果。
猩猩是學雜西更新世猩猩新研亞洲唯一的現生大猿，現僅存于加里曼丹島和蘇門答臘島的志廣熱帶叢林里，但化石記錄卻顯示猩猩曾廣泛分布于東亞和東南亞地區。時期生長僅在中國南方就以發現幾十個猩猩化石點以及幾千顆猩猩牙齒。化石因為缺乏除牙齒外的牙齒其他化石材料，對于華南地區發現的發育這些更新世的“猩猩樣”牙齒的分類目前還存在一些爭議。孔尼華曾把來自于中國中藥鋪的究成一些似人的化石牙齒命名為裴氏半人（Hemianthropus peii），但最新的美國研究顯示這些牙齒可能是化石猩猩。美國著名古人類學家席漢（Russell Ciochon）則認為在華南地區發現的體質這些類人猿化石既不是人也不是猩猩，而是人類某一種或幾種神秘的猿。牙齒形態研究所能提供的學雜西更新世猩猩新研信息有限，而牙齒生長發育與生活歷史密切相關，志廣能夠給靈長類的分類、起源與演化提供重要的證據。
為了探究華南猩猩的分類、起源、演化與絕滅，近年來胡榮博士一直致力于華南化石猩猩牙齒的生長發育研究。該研究選取了32顆來自于廣西更新世時期的猩猩化石牙齒，制作了牙齒切片，觀察并計算了化石猩猩化石牙齒的生長周期、牙釉質日分泌率、牙冠形成時間等牙齒生長發育重要參數，并與其他化石和現生類人猿進行了詳細的比較。結果顯示本研究中廣西化石猩猩牙齒生長發育變量具有一定范圍的變異幅度，但并沒有出現特別極端或奇異的值，由此可以看出本研究中的廣西化石猩猩可看做是一個單元。之前，研究者根據牙齒的形態大小將這批化石鑒定為猩猩。本研究結果也顯示廣西化石猩猩牙齒生長發育變量也與其他研究中的化石和現生猩猩十分接近，因此本研究中的廣西石化“猩猩”可以被認定為“Pongo”。
廣西化石猩猩長生長線周期稍短于現生猩猩和蘇門答臘的亞化石猩猩；猩猩牙尖釉質厚度從更新世到全新世也有一個逐漸下降的趨勢；廣西化石猩猩牙釉質日分泌率快于現生猩猩，牙冠形成時間也稍長于現生猩猩，這些結果表明更新世以來猩猩確實發生了一些變化，這可能是地區差異或演化差異導致的。廣西牙齒生長發育與非洲古猿差異最大，其次是歐洲古猿，而與其他亞洲古猿，如西瓦古猿、祿豐古猿最為相近，表明化石猩猩與中新世的亞洲古猿之間可能存在更近的演化關系。
本研究得到中科院戰略性先導科技專項（B類）、國家自然科學基金等項目的資助。
論文鏈接：https://doi.org/10.1002/ajpa.24183
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