在上施瓦本地區，童話直到明天還矗立著一座城堡的施古說城墻，這座城堡曾是爾登這一地區一大名勝，名叫荷恩佐倫堡。故事它屹立在陡峭的童話圓形山上。從城堡上縱目遠眺，施古說周圍是爾登一片開闊的空地。在遠方，故事人們只要一望見城堡，童話便會對勇敢的施古說佐倫家屬的人產生敬畏之情。德意志的爾登君主們都熟悉這個家屬的名字，而且敬重它。故事

　　幾百年以前，童話我相信那時還沒有發明炸藥呢，施古說在城堡里住著一個佐倫人，爾登他生性十分奇特。誰也說不上是他對奴隸苛刻呢，依然同鄰里相處不和，反正一看到他那雙陰沉的眼睛、緊皺的眉梢以及陰郁的樣子，都要退避三舍。除了城堡里的人外，很少有人聽到他像正常人似地說話。如果他騎馬穿過山谷，看到對面有人連忙脫下帽子，站到一旁，問候說：“晚安，伯爵先生，明天天氣真好!”他就會回答說：“蠢貨。”大概說：“知道啦。”如果有人對他或對他的坐騎不恭敬，例如一個農民推著手推車與他在狹路上相遇，他騎著高頭大馬不能迅速地順利通過，他便會大發雷霆，高聲怒罵。不過，從來都沒有人聽說，他在這種場合打過哪一個農民。盡管如此，人們依然給他起了個綽號，叫他“惡天氣佐倫”。

　　“惡天氣佐倫”有一個妻子，她跟他截然不同，又溫順又親切，如同五月里的天氣。她對受到丈夫惡言欺侮的人常常賠不是，用溫順的語言和友好的目光取得他們的諒解。她竭力為窮人做好事，無論是炎熱的炎天，依然大雪紛飛的嚴冬，她都要爬過陡峭的山，去看望貧苦的人和生病的孩子。如果途中碰到伯爵，他就會抱怨說：“蠢貨。”然后又騎著馬走了。

　　要是換了另外一個女人，她一定會被這個成天愁眉苦臉的男人嚇住大概嚇倒了。她也許會想，既然丈夫把她看成蠢貨，那么這些窮人跟我有什么干系呢?另有的女人也許會出于自尊心和心里的怨恨，在愛情上對這種落落寡歡的丈夫冷淡下來。然而佐倫人的妻子赫德維希卻不是這樣的人。她一如既往地愛他，尊敬他，想用鮮艷、白皙的手抹去他褐色額頭上的皺紋。幾年以后，當上帝賜給他們一個小伯爵的時候，她仍像當年一樣愛自己的丈夫，同時她也對小兒子盡了做母親的種種責任。三年已往了，這期間佐倫伯爵只是在每個星期天的飯后，才從保姆手上接過孩子看一看。他目不轉睛地看著孩子，滿是胡子的嘴里嘟噥著什么，然后又把孩子交給保姆。當兒子能夠叫爸爸的時候，他賞給保姆一枚銀幣——可是對孩子，他卻并沒有顯出興奮的神色。

　　孩子三周歲的時候，他才第一次讓人給兒子穿上小褲子，小伯爵穿錦著緞，十分漂亮。然后，他叫人牽來自己的大黑馬和另外一匹漂亮的駿馬。他懷里抱著兒子，手上拎著丁當作響的馬刺，順著螺旋形的樓梯走了下來。妻子赫德維希看到時吃了一驚。平時，她已經習慣了，從不問丈夫去哪兒，什么時候返來。可這一次，出于對兒子的擔憂，她開口問道：“你要出去嗎，伯爵?”他沒有回答。“你帶上小孩到哪兒去?”她又問，“我要跟兒子庫諾出去散步呢!”

　　“知道了。”惡天氣佐倫回答說，一邊又往前走了。他來到大院，抓住孩子的一條小腿，把他舉起來放到馬鞍上，然后用一條圍巾把他緊緊扎住。他一躍跳上大黑馬，同時抓住兒子騎的那匹馬的韁繩，朝城堡大門奔馳而去。

　　一開始，兒子顯得非常開心，慶幸能夠跟父親(father)一路騎馬下山。他拍著手，笑著，還抓住馬鬃搖晃著，讓馬兒跑得更快些。伯爵十分高興，連連叫喊：“你將來是個勇敢的小伙子。”

　　他們來到平地的時候，伯爵快馬加鞭奔跑起來，兒子有點畏懼了。開始，他小心翼翼地請求父親騎慢一點。可是，當馬兒越奔越快，風兒兇猛地刮來，使可憐的庫諾險些透不過氣來時，他輕聲哭了起來。最終，他越來越受不了，索性放聲叫喊起來。

　　“知道了!蠢貨!”父親這時才開口說道，“這小子第一回騎馬就大喊大叫!你別叫了，再叫……”正當他想罵一頓來鼓勵小兒子的時候，他的大黑馬躍了起來，另一匹馬也從他手上擺脫了韁繩。他費了好大的力氣，才制服了自己的馬。當他使馬安靜下來，驚恐不安地向四周尋找兒子的時候，他才發現兒子騎的馬正朝城堡那邊飛奔，而馬上的小騎手卻不見了。

　　盡管伯爵平時是一個兇狠、陰沉的人，但這時也張皇起來。他相信兒子一定給馬踩爛了，躺在路邊上。伯爵抓著自己的胡子，悲傷不已。可是，當他往回尋找時，卻始終沒有看到孩子的蹤跡。他以為，驚馬大概把孩子甩進水溝里去了。突然之間之間之間，他聽到從背后傳來孩子召喚他的名字的聲音。他連忙轉頭一看，發現路旁不遠的樹下坐著一位老婦人，正在搖晃擱在膝蓋上的小伯爵。

　　“你怎么弄到這個孩子的，老妖婆?”伯爵憤怒地吼道，“快把孩子交給我!”

　　“別忙，別忙，老爺!”丑惡的老婦人哈哈笑道，“你就是騎在高頭大馬上恐怕也會遭到不幸的!你是問，我是怎么弄到這個孩子的，是嗎?喏，他的馬在奔跑，小孩只有一只腳還被捆著懸在馬上，而頭發險些碰到地面了，于是我就把他接到我的圍裙里了。”

　　“知道了!”佐倫先生不高興地說，“現在把他交給我吧!我不能下來，這匹大黑馬太野，會踢他的。”

　　“那你就賞我一枚希爾施古爾登①吧!”婦人恭恭敬敬地懇求著。

　　“蠢貨!”伯爵大喝一聲，扔下三枚芬尼，芬尼掉在樹根旁邊的泥地上。

　　“不!我要一枚希爾施古爾登。”她說。

　　“什么，希爾施古爾登!你連自己都不值一個希爾施古爾登，”伯爵生氣地說，“快把孩子送過來，否則我放狗來咬你!”

　　“是嗎?我都不值一個希爾施古爾登，”婦人惡意地微笑著，“喏，我倒要看一看，你的哪一筆遺產能值一個希爾施古爾登。不過，這幾枚芬尼你依然自己留著用吧。”說完，她撿起地上的三枚錢幣，朝伯爵扔去。婦人扔得真準，三枚錢幣全都飛入伯爵拿在手上的小皮夾里。

　　看到這樣新鮮的本領，伯爵驚得幾分鐘說不出話來。之后，他勃然大怒，端起槍，扳上槍機，對準了老婦人。老婦人泰然自若地抱住小伯爵，吻了吻他;她把小孩抱在胸前，子彈如果射來的話，首先就會打中孩子。“你是一個虔誠、善良的孩子，”她說，“永遠保持下去，你不會缺少什么的。”接著，她把孩子放下，用手指著伯爵，威脅地說：“佐倫啊佐倫，你還欠我一枚希爾施古爾登。”說完，她不顧伯爵對她罵了些什么，拄著一根黃楊木手杖，走進樹林(wood)里去了。

　　伯爵的侍從孔拉德顫抖著下了馬，把小主人抱上馬鞍，然后躍身上馬，懷里抱著孩子，跟在主人的馬后，一路朝山上的城堡走去。

　　惡天氣佐倫帶他的小兒子外出騎馬散步，這是第一次，也是最終一次。伯爵看到兒子騎上馬又哭又鬧，畏懼飛馬奔馳，便覺得他是個軟弱的男孩，將來成不了大氣候。但兒子卻非常愛父親，常常討好而又溫順地朝他走去。伯爵看到孩子，便揮手叫他走開，還大聲說：“知道了!蠢貨!”

　　赫德維希可以忍受丈夫粗魯地對待她，卻不能忍受他對無辜的孩子如此粗魯，她感到受了深深的欺侮。陰沉的丈夫常常為一些微不足道的事粗暴地懲罰孩子，有好頻頻赫德維希嚇得病在床上起不來，終于她過早地去世了。地方上的人都感到悲痛，她的兒子更是哭得死去活來。

　　從此以后，伯爵對兒子的感情更加淡薄了。他把兒子交給保姆和家庭教師進行教育，自己很少體貼他。不久，他又娶了一位富家小姐，新夫人在第二年生下一對雙胞胎——兩個小伯爵，這一來他對大兒子更冷漠了。

　　庫諾散步時最喜歡去找曾經救過他性命的老婦人。她給庫諾講了許多關于母親生前的往事以及對老婦人做過的好事。仆人和侍女常常提醒他，叫他千萬不能過多地到那個老婦人費爾德赫姆林太太那里去，因為她實實在在是個妖婆。小庫諾卻絕不在乎，因為城堡里的牧師曾經開導過他，說世上其實沒有妖精，那只是相傳而已，至于有的女人會施魔法，會駕起爐叉飛行，坐著面包奔馳，那全是無稽之談。他在費爾德赫姆林太太那里看到了許多難以理解的東西。他還能清楚地記得老婦人把三枚硬幣丟進父親錢包里的特技。此外，老婦人還會調制為人治病的各種藥膏和藥水。當然，人們背地里議論她，說她有一口氣象鍋，只要她把鍋架在火上，一場可怕的雷雨便會驟然而至，這倒是完全沒有影子的事。她教會小伯爵不少有效的本領，例如用各種方式治愈病馬，配制藥水治療狂犬病，制做魚餌等等。不久，費爾德赫姆林成為他的唯一的伴兒了，因為他的保姆去世了，而繼母根本就不體貼他。

　　他的兩個弟弟一天天長大，庫諾的生活比以前更加悲慘了。他們很幸運，第一次騎馬時沒有從馬上摔下來，惡天氣佐倫認為他們是聰明而有作為的孩子，對他們十分寵愛，天天跟他們騎馬外出，把自己知道的本領一切教給他們。不過，他們都沒有學到多大的本事，因為佐倫不看書，不寫字，他的兩個了不起的兒子自然也不會把時間花在看書寫字上。他們到了十歲的時候，惡毒罵人的本領一點兒也不亞于父親，而且到處行兇打架，他們彼此之間相處也像狗與貓似的各執己見。只有當他們捉弄庫諾時，才聯合起來，成為朋友。

　　他們的母親對這所有涓滴也不放在心上，因為她把孩子們打架看成是他們勇敢，有力氣的顯示。有一日，一個仆人把小伯爵打架的事通知了老伯爵，老伯爵說：“知道了，蠢貨!”可是心里卻在思量著，他要找出一種辦法，不讓兒子們長大后相互殘殺而死，因為費爾德赫姆林太太說過這樣的威脅話：“我倒要看一看，你的哪一筆遺產能值一個希爾施古爾登。”這句話還始終縈繞在他的腦海里，他在心里一向把老婦人看做徹頭徹尾的老妖婆。

　　一天，他在城堡附近打獵，突然之間之間之間看到眼前矗立著兩座大山，山的形狀非常適合制作宮殿。他猶豫不決，要在那里大興土木。他在一座山上造了滑頭堡，這是根據雙胞胎中的小兒子的名字命名的，小兒子因為喜歡搞惡作劇被稱為小滑頭;他造的另一座城堡，起初想命名為希爾施古爾登堡，因為他想恥笑老妖婆，老妖婆說他的遺產不值一枚希爾施古爾登。之后，為了簡便起見，他干脆叫它希爾施堡。這兩座山直到明天仍然叫這兩個名字，攀登阿爾卑斯山的人，都會看到它們。

　　惡天氣佐倫起初想在遺囑中寫明，他的大兒子承當佐倫城堡，小滑頭承當滑頭堡，另一個兒子承當希爾施堡，可是他的妻子說什么也不答應，直到伯爵更改遺囑為止。“這個傻子庫諾，”她這樣稱呼那可憐的孩子，因為庫諾不像她的兩個兒子那樣又任性又粗野，“這個傻子庫諾承當了他母親的遺產，已經夠富了，難道他還應該再得到漂亮而又富足的佐倫城堡嗎?我的兒子除了每人承當一座城堡以外，其他一無所有，況且那兩座城堡只有樹林，這公平嗎?”

　　不管伯爵怎么說庫諾的長子承當權是不能隨便剝奪的，她都不聽，只是一味地胡攪蠻纏，又哭又鬧。惡天氣佐倫平常從來不遷求任何人，這回為了息事寧人，迫不得已讓步，于是他改了遺囑：滑頭堡歸小滑頭，雙胞胎中的大兒子沃爾夫承當佐倫堡，庫諾承當希爾施堡，另加一座小城巴林根。等他把一切安排好不久，他便身染重病，臥床不起了。請來的醫生說，他將不久于人世，他回答說：“我知道了。”城堡牧師提醒他，趕快做虔誠的臨終祈禱，他說：“蠢貨。”他不停地叱罵，大發雷霆，最終像他在世時那樣，暴躁地死去了，成為個罪孽深重的人。

　　他的尸體還沒有安葬，伯爵夫人就拿著遺囑跑過來，對庫諾恥笑道：“你博學多才，現在該是顯示本領的時候了;你自己看一看遺囑里寫著什么吧。”這就是說，佐倫堡同他已經絕不相關了。面對著豐盈的資產以及從庫諾手里搶來的城堡，伯爵夫人和她的兩個兒子十分高興。

　　庫諾毫無怨言地馴服了死者的遺愿。他含著眼淚告別了自己的出生地——佐倫城堡，這里埋葬著他善良的母親，住著家庭牧師，而且離他唯一的親人、老朋友費爾德赫姆林又很近。希爾施堡雖然是一幢漂亮雄偉的修建，可是在他看來卻非常寥寂和蕭疏，他吊唁佐倫堡，險些病倒了。

　　又過了幾年，雙胞胎已經十八歲了。一天傍晚，伯爵夫人和她的兩個兒子坐在陽臺上，正執政城堡下面張望。突然之間之間之間，他們看到一個身材矮小的騎士騎馬朝城堡走來，前面跟著一群仆人，另有一頂漂亮的暖轎，由兩頭騾子馱著。他們猜來猜去：這是誰呢?小滑頭終于叫了起來：“這不是別人，而是我們的哥哥，希爾施堡的主人。”

　　“是傻瓜庫諾嗎?”伯爵夫人問，感到很新鮮，“他一定是來向我們表示敬意，邀請我們去做客的。漂亮的暖轎是為我預備的，接我到希爾施堡去。不，我不相信這個寶貝兒子，這個傻瓜庫諾會有此番美意和良心。可是，禮尚往來，我們下去，到城堡門前去迎接他。要盡量擺出友好的樣子!到了希爾施堡，他也許會送給我們一些禮物呢，送你一匹馬，送你一副鎧甲，而我呢，他母親的首飾我早就想弄到手了。”

　　“我不想從傻瓜庫諾那里得到任何禮物，”沃爾夫回答說，“當然我也不會給他擺出一副好面孔。我希望他很快追隨我們父親的亡靈而去，然后我們承當他的希爾施堡。母親大人，到那時我們愿意把首飾便宜地讓給你。”

　　“什么，你這個野小子!”母親激動起來，“要我從你手上買首飾?難道這就是對我給你弄到佐倫堡的感謝嗎?小滑頭，你說說，這批首飾我難道不可以白要嗎?”

　　“死神才可以白要，母親!”兒子哈哈大笑，回答說，“如果首飾真的代價連城，那我們是不會這樣傻，把它親自掛在你的脖子上的。等到庫諾眼睛一閉，我們就趕緊騎馬下山去瓜分，我把我的那部分首飾出售。母親，如果你出的價比猶太人的高，那么首飾就歸你。”

　　說話間，他們來到城堡大門前，伯爵夫人十分困難才壓下了剛才議論首飾時的怒火，因為這時伯爵庫諾已經騎馬從吊橋上走了過來。當他看到繼母和兩個弟弟時，便勒住馬韁，下了馬，友好地問候他們。他們雖然給他帶來許多痛苦，可是他想，他們畢竟是他的弟弟，而且父親生前依然愛這個壞女人的，所以他不能對他們無禮。

　　“啊，兒子來看望我們，真是太好啦。”伯爵夫人滿面堆笑地說，“希爾施堡還行嗎?住在那里習慣嗎?你還給我備了一頂暖轎嗎?哎呀，多漂亮，皇后坐在里面也不算虧待吧!不久你就該娶個家庭主婦，讓她坐在里面到處轉轉了。”

　　“我還沒有想過這件事呢，母親，”庫諾回答說，“我只想找些人回家聊聊，因此我才備了這頂轎子。”

　　“啊，你真好，想得真殷勤。”婦人打斷了他的話，然后微笑著鞠了一躬。

　　“他恐怕不能騎馬了，”庫諾平靜地說，“他就是那個約瑟夫牧師，我們的家庭牧師。我想接他到我那兒去，他是我的老師。我離開佐倫堡時，我們就約定了。到了山腳時，我還想接費爾德赫姆林太太。親愛的上帝啊!她現在老得像一塊石頭了，當年她救過我的命，那是我故世的父親第一次帶我外出騎馬的時候。我在希爾施堡有足夠的房子，她可以住在那里養老送終。”他一邊說，一邊穿過院子去接牧師。

　　沃爾夫生氣地咬緊雙唇，伯爵太太的臉也氣得發黃，只有小滑頭哈哈大笑。“我這回是得不到馬了，你用什么來給我補償呢?”他說，“沃爾夫兄弟，他反正會送給你一副鎧甲，就用它來抵償吧!哈哈!他不是想把教父和老妖婆接去嗎?這真是天生的一對，地造的一雙。從此以后，他上午跟牧師學希臘語，下午跟費爾德赫姆林太太學妖術。瞧，這個傻瓜庫諾有多好玩!”

　　“他是一個卑鄙的家伙!”伯爵夫人說，“小滑頭，你不該取笑我。這是我們全家的恥辱。如果傳出去，說佐倫伯爵用一頂華麗的暖轎來接老妖婆費爾德赫姆林，再用兩頭騾子馱著她到自己的城堡里去住，那么我們就該羞死了。他這種習慣是母親遺傳的。已往，他的母親很下賤，總是跟病人和無賴混在一路。唉，他的父親要是知道了，真會在棺材里氣得翻個身。”

　　“對，”小滑頭補充說，“父親還會在墓穴里說：‘知道了，蠢貨!’”

　　“是的!瞧，他跟那個老頭子過來了，還攙著他呢，真是不知羞恥。”伯爵夫人驚奇地叫道，“我依然走開吧，免得再碰上他。”

　　說完，他們都走開了。庫諾陪著老師一向走到橋邊，扶著他進了暖轎。他們到了山下，老婦人費爾德赫姆林已經收拾完畢，她帶了一包小酒杯、小鍋子、藥水和其它一些器具，拄著黃楊木手杖上了轎子。

　　事兒其實并沒有像伯爵夫人想象的那么糟。地方上的人對庫諾騎士做的事一點兒也不感到新鮮。相反，大家認為他要讓費爾德赫姆林興奮地安度晚年，這件事做得漂亮，值得贊揚。另外，他把年邁的教父約瑟夫接到城堡里去住，大家稱他真是一位虔誠的義士。只有幾個人恨他，鄙視他，那便是他的兩個弟弟和伯爵夫人。不過，他們的行為只是給他們自己帶來了恥辱，因為人們對這一對喪盡天良的兄弟感到很生氣。據說，他們對母親也很壞，常常和她爭吵，兄弟之間也常常傷對方的心，做盡了好事。

　　庫諾伯爵多次嘗試，想同他的兄弟重歸于好。他們常常騎馬從他的城堡前經過，從不搭理他;如果他們在樹林里或野外上碰到時，也只是視同陌路人似的冷冷地問候一聲，這種狀況叫他實在難以忍受。可是，他的種種努力都失敗了，他還受到他們的恥笑。

　　有一日，他想出了一個辦法，希望能夠贏得他們的歡心。他知道，他們又小氣，又貪婪，一定對位于三座城堡之間的一塊水塘垂涎三尺。事兒是這樣的：這水塘雖然位于三座城堡的中心，但是在庫諾的地界內，塘里有全地區最好的梭子魚和鯉魚(carp)。對喜歡釣魚的雙胞胎兄弟來說，他們非常怨恨父親沒有把他塘分給他們一部分。他們十分傲慢，不愿意事先沒有打招呼就到那里去釣魚，他們也不愿意為得到哥哥的贊成而去說上一句好聽的話。庫諾了解他的弟弟，知道他們掛念著水塘，于是有一日便邀請他們到水塘邊碰頭。

　　這是一個春天的早晨，天氣宜人。三兄弟從三座城堡里出來，險些同時趕到塘邊。

　　“哎!瞧吧，”小滑頭大聲說，“來得多準時!我是在七點整離開滑頭堡的。”

　　“我也是，我也是。”從希爾施堡和佐倫堡趕來的兩兄弟也說道。

　　“那么，這個水塘一定位于我們三家的正中心。”小滑頭接著說，“這里的水多清啊。”

　　“是啊，所以我才邀請你們到這里來。我知道，你們兩人很喜歡釣魚。雖然我有時也來釣幾下，可是這里的魚畢竟夠我們三家享用了。岸邊也有足夠的地方可以讓我們坐著釣魚。縱然我們三個人同時來釣魚，恐怕也無所謂。因此，我想讓水塘從明天起歸我們三家適用，你們跟我一樣擁有同樣的權利。”

　　“喲，我們的哥哥真是想得殷勤，”小滑頭恥笑地說，“真舍得把二十畝水塘和幾百條魚送給我們!那么，我們該拿什么來互換呢?因為只有死神才是不要報酬的!”

　　“你們無需付出報酬，”庫諾動情地說，“啊，我只是希望常常能在水塘邊上看到你們，跟你們說說話。我們畢竟是同一個父親的兒子。”

　　“不!”滑頭堡來的弟弟回答說，“這是不相關的，因為沒有比在一路釣魚的念頭更幼稚了。那樣的話，一個人總會把另一個人的魚趕走的。我們可以分幾天進行，比如星期一和星期四歸你，庫諾;星期二和星期五歸沃爾夫;星期三和星期六讓我來——這樣對我非常符合。”

　　“我覺得不符合，”陰險的沃爾夫說，“我不愿意接受別人的禮物，也不愿意跟別人平分。庫諾，你把水塘提供給我們，做得很有道理，因為我們三家都有一律的權利。現在，讓我們擲骰子來決定，看誰在將來可以獨自占有水塘。如果我的運氣好，水塘歸了我，你們以后隨時可以來問我，能否在我的水塘里釣魚。”

　　“我決不會擲的。”庫諾回答說，他為兩個弟弟不通人情的行為感到很傷心。

　　“對，是的，”小滑頭哈哈大笑，“大哥是一位虔誠而又敬畏上帝的人，他以為擲骰子是一種罪孽。我想提另外一個發起，對此連最虔誠的修道士也不會感到怕羞的。我們都去取釣魚線和鉤子，明天空上午，等到佐倫堡的大鐘敲十二點時，釣魚最多的人，就該占有水塘。”

　　“我真是個傻瓜，”庫諾說，“本來是屬于我的資產，我還要為此再跟別人去競爭。可是，為了表示我分水塘的誠意，我可以去取釣魚的工具。”

　　他們辨別騎馬回去了。那對雙胞胎趕忙吩咐仆人搬開成年累月堆放著的磚石，尋找釣魚的誘餌。庫諾拿上普通的魚竿和費爾德赫姆林太太已往教他配制的釣餌，第一個回到塘邊。等到他們兩人趕來時，庫諾讓他們遴選最好最舒適的地方，自己隨意地站在塘邊，甩出了魚鉤。

　　事兒真新鮮，魚兒似乎知道他就是水塘的主人，成群結隊的梭子魚和鯉魚游了過來，圍聚在他的魚鉤旁。大魚擁擠著，把小魚推到一邊。庫諾隨時都能釣出一條魚來。每當他把魚鉤放下水時，就有二三十條魚張開嘴巴，爭先恐后地咬住尖尖的魚鉤。不到兩個小時，他的腳前腳后就堆滿了最肥的大魚了。這時，他休止釣魚，走到兩個弟弟跟前，看一看他們的成果怎樣。小滑頭釣到一條小鯉魚和兩條可憐的白梭子魚，沃爾夫釣到三條花鰱魚(chub)和兩條小鮈魚。兩個人垂頭喪氣地看著水面，他們從自己的位置上看到，庫諾已經釣到一大堆魚了。

　　沃爾夫看到庫諾來到身邊時，生氣地跳了起來，扯斷了釣魚線，又折斷了魚竿，將它們全都扔進了水塘里。

　　“我真想讓扔下的一只鉤子變成一千只鉤子，讓每只鉤子上都掛滿活蹦亂跳的小魚。”他大聲說，“可是，這事真怪，一定有一種魔法或是妖術，你，傻瓜庫諾，是怎么搞的，一個小時釣到的魚竟比我一年釣的還多?”

　　“是啊，是啊，我現在想到來了，”小滑頭說，“他已往在費爾德赫姆林那兒，在那個可惡的妖婆那兒，學過釣魚的本領。我們跟他比賽釣魚，真是蠢到了家。他簡直成為妖術大師了。”

　　“你們真卑鄙!”庫諾不高興地回答說，“明天早上我已經有了足夠的時間，看到了你們的貪婪、無恥和粗暴。現在請你們走吧，再也別到這里來。你們要記取，盡管你們取笑那位老太太，說她是妖婆，可是，你們只要有她一半的虔誠馴良良，那么你們的靈魂就是好的了。”

　　“不，其實她并不是妖婆!”小滑頭打諢道，“那種女人能夠預言未來，而費爾德赫姆林太太可算不上預言家，就像一只笨鵝比不上一只天鵝(swan)一樣。她不是對父親說過：他的遺產還不值一個希爾施古爾登嗎?這就是說他會窮困潦倒。可是父親臨終時，佐倫堡城墻周圍的一切，哪一樣不屬于他?行了，行了，費爾德赫姆林太太不過是個愚蠢的老太婆，而你，你是傻瓜庫諾。”

　　說完，小滑頭趕忙溜走了，他畏懼哥哥那粗壯的胳膊。沃爾夫跟著他，一邊走，一邊罵著，這是從他父親那兒學來的一套。

　　庫諾回家去了，他的心里十分痛苦，他清楚地看到，他的兄弟再也不能跟他友善相處了。他也記取了他們那些惡毒叱罵的話，第二天他就病倒了。只有尊敬的教父不斷地安慰他，費爾德赫姆林太太熬的藥很有效，救了他的命。

　　他的兩個弟弟聽說庫諾病倒在床上，高興得舉杯痛飲，他們趁著酒興約定，如果庫諾病死，首先聽到新聞的人就該鳴響所有的火炮，以此通知另外一個人。而且，首先鳴炮的人，將來可以得到庫諾地下室里最好的一壇酒。于是，沃爾夫馬上派仆人守候在希爾施堡附近，小滑頭甚至花了許多錢收買庫諾的一名仆人，叫他在主人快死時立即向他報告。

　　可是，這個仆人對溫順而虔誠的主人有感情，他覺得滑頭堡的主人又狡詐又陰險。一天晚上，他十分同情地向費爾德赫姆林太太打聽主人的康健狀況。當他聽說主人身體很好時，便把那兩個弟弟的壞念頭通知了老婦人，并說，那兩個弟弟等庫諾一死，便鳴禮炮慶祝。老婦人聽了非常生氣，立即把新聞通知了伯爵。伯爵不相信他的兩個弟弟會如此殘忍，老婦人勸他不妨試他們一試，叫他放出新聞，就說他已經死了，看一看是否會馬上聽到火炮聲。伯爵把那個他弟弟想收買的仆人叫來，又問了他一遍，然后命令他騎馬趕往滑頭堡去報告，說他即將死了。

　　仆人騎著馬趕忙朝滑頭堡奔去，路上遇見佐倫堡主人沃爾夫伯爵的仆人，這個仆人攔住他，問他急趕忙忙地騎馬到哪里去。

　　“哦，”仆人說，“我可憐的主人熬不過明天晚上了，大家都絕望了。”

　　“是嗎?就是現在嗎?”那人一邊大聲說，一邊朝拴在一旁的馬奔去。然后飛身上馬，閃電似的朝佐倫堡奔去，到達城堡門口時，馬累倒在地上，他自己也只說了一句“庫諾死了”，便昏了已往。

　　這時，佐倫堡的炮鳴響了，沃爾夫伯爵和他的母親想到即將到手的上等好酒、資產、水塘和首飾，聽到火炮巨大的回聲，感到非常高興。其實，他們聽到的回聲，是滑頭堡那里傳來的炮聲。沃爾夫微笑著對母親說：“小滑頭也有密探，看來我們還得跟他平分美酒和遺產。”說完，他騎馬下山去了，因為他擔憂小滑頭會搶在他的前面拿走一些值錢的東西。

　　到了水塘邊，兄弟兩人不期而遇，他們想到自己都要搶先趕到希爾施堡時，不由得臉都紅了。接著他們一路騎馬往前趕路，途中，他們只字未提庫諾，只是友好地商量將來如何兄弟般地相處，以及希爾施堡到底歸誰掌管。他們過了吊橋，一向朝城堡的內院奔去，突然之間之間之間看到他們的哥哥正站在窗口，身體非常康健。哥哥望著窗外，眼里射出憤怒的目光。兩個弟弟看到他時嚇了一跳，他們起初還以為見了鬼，等到他們看到他有血有肉，確實是個活人時，沃爾夫大聲說：“哎呀，我倒寧愿見鬼呢!蠢貨，我以為你死了呢。”

　　“可是，事兒推遲了不等于取消了。”小滑頭說，他惡狠狠地望著他的哥哥。

　　庫諾聲若雷霆般地說：“從現在起，我們之間再也不存在任何親戚干系了，沒有了。我聽到了你們悲哀的火炮聲，可是看吧，我的院子里也放著五門長筒炮，為了迎接你們，我已經命令仆人裝滿了彈藥。快滾開，跑到我的火炮的射程之外去，否則就請你們嘗嘗希爾施堡火炮的厲害。”

　　他們看到庫諾神情嚴厲，二話沒說，踢著馬刺，像賽馬似的朝山下逃去。

　　庫諾朝他們打了一炮，炮彈咆哮著從他們頭頂飛過，兩個人趕忙低下頭，彎下身子，倉皇逃走了。庫諾只是嚇嚇他們，并不想真的傷害他們。

　　“你為什么開炮?”途中，小滑頭不高興地問沃爾夫，“你這個傻瓜，我是聽到你的炮聲才開炮的。”

　　“恰恰相反，不信你去問母親!”沃爾夫回答說，“是你先開的炮，是你給我帶來了這場羞辱，你是個冒失鬼。”

　　小滑頭也罵沃爾夫是冒失鬼。當他們來到水塘邊時，還在相互叱罵，那些粗話都是從惡天氣佐倫那兒學來的，最終，他們懷著怨恨別離走了。

　　過了一天，庫諾立下遺囑。費爾德赫姆林太太對教父說：“我可以打賭，他的遺囑一定對開炮的兩個家伙大為不利。”可是，不管她怎樣好奇，常常催庫諾伯爵說出遺囑的內容，但他一向守口如瓶，什么也沒說。這位善良的老婦人至死也不知道遺囑的內容，一年以后她去世了。她的膏藥和藥水也無濟于事，她并不是死于疾病，而是在九十八歲時老死的。在這個年齡上，即便是一個完全康健的人也要死的。庫諾吩咐仆人給她安葬，像是死去的不是一個可憐的老婦人，而是他的母親。從此以后，他在城堡里更加寥寂了。不久教父約瑟夫也隨費爾德赫姆林去了，庫諾變得越發孤獨了。

　　然而，這種孤獨的生活并沒有過多久。善良的庫諾在二十八歲時過早地死了。有心眼的人說，一定是小滑頭給他下了毒。

　　不管怎么說，他死了幾小時后，人們又聽到火炮的轟鳴聲。在佐倫堡和滑頭堡，他們各打了二十五發炮彈。“這回該相信他完蛋了。”當兄弟二人在半路上相遇時，小滑頭說。

　　“是啊，”沃爾夫回答說，“如果他還站在窗臺邊，像上次那樣望著我們大罵，那么我就用身邊這枝槍教他虛心點，讓他閉上口。”

　　他們沿著山坡往上走。這時，一位騎士帶著不少隨從走了上來。他們不熟悉這位騎士，心想大概是他哥哥的朋友，前來幫助安葬死者的。于是，他們裝出一副惆悵的樣子，在騎士面前稱贊死者，為他過早去世感到悲痛。小滑頭甚至還擠出幾滴鱷魚(crocodile)的眼淚。騎士沒有搭理他們，而是默默地從他們身旁騎著馬朝山上走去。

　　“行了，現在我們可以舒服一下了，管家，拿酒來，要上等美酒!”沃爾夫一邊下馬，一邊大聲喊著。

　　他們順著螺旋形臺階往上走，一向走進大廳。沉默的騎士跟在前面，當他看到雙胞胎絕不在乎地在桌子跟前坐下時，便從上衣口袋里掏出一枚銀幣，扔在石板桌上。銀幣在桌面上滴溜溜地打轉，收回悅耳的響聲。騎士說：“呶，這就是你們的遺產，不多不少，正好一個希爾施古爾登。”

　　兄弟兩人覺得很新鮮，對望了一陣，大笑起來，問他到底在說什么。

　　騎士取出一份羊皮紙手稿，上面蓋著足夠的印章。這是傻瓜庫諾留下的遺囑，上面列數兩個弟弟在他生前干下的種種好事。遺囑里還規定，他死后，他的一切遺產，即資產和田產，除了他的已故母親的首飾外，一切賣給符騰堡，而且，只要一個希爾施古爾登!至于母親的首飾，讓人用來在巴林根城修造一座貧民院。

　　兄弟兩人又大吃一驚，這回卻笑不出聲來，他們咬緊牙齒，因為他們是無法跟符騰堡較量的。就這樣，他們丟失了鮮艷的莊園、森林(forest)、田地、巴林根城，甚至還丟失了魚塘，只得到一枚微不足道的希爾施古爾登。沃爾夫生氣地把銀幣塞在上衣口袋里，不說贊成，也不說不贊成，他戴上帽子，連個招呼也不打，氣呼呼地從符騰堡來的騎士身旁走過。他躍身上馬，朝佐倫堡飛馳而去。

　　第二天早上，他的母親埋怨他把資產和首飾丟失了，這時，他又騎馬到滑頭堡尋找小滑頭。

　　“我們把那筆遺產賭掉依然喝掉?”他問。

　　“寧愿喝掉。”小滑頭說，“這樣我們兩人都算贏了。我們要到巴林根去，我們雖然丟失了一座小城，這是一種恥辱，可是我們依然應該到那里去露露面。”

　　“對，拉姆酒店里賣的紅葡萄酒，連天子喝的也不見得比它好。”沃爾夫補充說。

　　說完，他們一路騎馬來到巴林根城內的拉姆酒店，問了一下紅葡萄酒的價格，然后坐下來開懷暢飲，直到把值一枚希爾施古爾登的酒喝完為止。沃爾夫站起身，從上衣口袋里掏出一枚上有跳鹿的銀幣，將它丟在桌上，說：“這是給你的酒錢，正好一枚銀幣。”

　　酒店老板拿起銀幣，上下左右地看了一遍，微笑著說：“啊，如果不是希爾施古爾登就好啦!昨天夜間，從斯圖加特來了一位使者。明天早上，他說，符騰堡伯爵以他的名義宣布，這座小城歸他所有了;這類銀幣不再使用了。請另外付一種錢吧!”

　　兄弟兩人臉色蒼白，面面相覷。

　　“你付吧!”兄弟中的一個說。

　　“你沒有銀幣嗎?”另一個說。

　　總之，他們在巴林根的拉姆酒店里欠了一枚銀幣。他們一聲不吭地上了路，沉思著，來到了交織路口。從這里向右到佐倫堡，向左到滑頭堡。小滑頭開口說：“怎么回事?我們現在甚至比什么都沒有承當到還要吃虧。再說這里的酒也糟透了。”

　　“是的，”他的哥哥說，“不過，費爾德赫姆林太太說過的話全都應驗了。她不是說父親的遺產不值一個希爾施古爾登嗎?現在，我們用它連一升葡萄酒也不能買。”

　　“知道了!”滑頭堡的主人回答說。

　　“蠢貨!”沃爾夫說，然后騎著馬朝城堡走去，他對自己和整個世界都不理解了。

　　“這就是希爾施古爾登的相傳。”圓規匠結束了他的故事，“它應該是真的。離開三座城堡不遠的地方有一個小城，名叫杜萬根，城里有一家酒店，酒店老板把這事對我的好朋友講了。我的朋友當向導，常常上施瓦本的山區去，他總是在杜萬根投宿。”

　　客人們向圓規匠熱烈地鼓掌。“這是世界上難得聽到的離奇故事!”車夫大聲說，“真的，直到現在我才感到，講故事比打牌好，我們沒有效打牌來消磨時間，我很高興。我已經記取這個故事了，明天可以一字不漏地講給我的朋友們聽。”

　　“噢，你在講故事的時候，我也想到一件事來。”大學生說。

　　“哦，那就講吧，講吧!”弗利克斯和圓規匠一路請求道。

　　“好吧，”那一位說，“我也不管現在是否輪到我了。我應該把聽到的故事再講出來。不過，我明天要講的卻是我親身經歷的事。”

　　他坐直身子，正要開口講故事時，看到酒店女老板把繞線桿放在一邊，走到客人的桌旁。

　　“先生們，現在到時間了，上床睡覺(sleep)去吧!”她說，“已經敲過九點了。明天另有一日呢!”

　　“哦，你去睡吧，”大學生高聲說，“再給我們拿一瓶酒來，然后我們也不想再麻煩事你了。”

　　“不行，”女老板生氣地回答說，“只要店堂里另有客人，女老板和跑堂的就不能離開。總之，先生們，你們依然起身回辨別的房間去吧。我覺得你們待在一路的時間夠長了，而且過了九點我們不讓客人再飲酒。”

　　“你怎么了，女老板，”圓規匠覺得十分新鮮，說道，“你在那里睡覺，我們坐在這里，對你有什么妨礙呢?我們都是端正人，不會拿走你的東西的，也不會不付錢就離開酒店的。可是，我還從來沒有遇見過一個人像你這樣對待客人的!”

　　女人氣得眼睛骨碌碌地直打轉：“怎么，你們這幫跑江湖的工匠和無賴，以為每人給了我十二個分幣，我就會改變我的店規嗎?我最終再對你們說一句：我決不許可有人廝鬧!”

　　圓規匠還想對她說什么時，大學生意味深長地掃了他一眼，同時向其他人使了個眼色。

　　“好吧，”他說，“既然老板娘不喜歡這樣，那我們就回自己的房間去。可是，我們希望有幾盞燈，讓我們能照照回房間去的路。”

　　“我無法為你們效勞。”她陰沉沉地回答說，“別人能在陰郁中找到路，你們也能，這里有一截蠟燭頭，夠你們用的。再要其它的，我這里沒有了。”

　　年輕人不聲不響地接過燭頭，站起身來。其他人也跟著站了起來，兩個年輕的工匠扛起行李卷，打算回到房間時放在自己身邊。他們跟著大學生出了門，大學生拿著蠟燭為他們在樓梯口照明。

　　他們來到樓上，大學生讓他們別出聲，然后打開門，示意他們出來。

　　“毫無疑問，”他說，“女老板一定想出賣我們。你們看到了嗎，她逼我們去睡覺時神色多可怕?她在設法不讓我們醒著坐在一路。她現在也許以為我們一定規規矩矩躺下睡覺了，要是這樣的話，她就可以輕易地下手了。”

　　“可是，你不是說，我們能夠逃脫災難嗎?”弗利克斯問道，“待在樹林里倒比待在這間房里輕易逃生。”

　　“這里的窗戶都是上了柵欄的，”大學生一面說，一面試著折斷一根鐵柵欄，可是沒有成功。“如果我們真想逃走，那么只有一條出路：從大門出去。不過，我覺得，他們是不會讓我們逃跑的。”

　　“那就看怎么逃法，”車夫說，“我愿意先試試，看能否跑到院子里。如果能行，我就返來接你們。”

　　其他人都贊成這個發起。車夫脫掉鞋子，踮著腳尖，靜靜地走到樓梯口。同伴們心驚肉跳地蹲在房里側耳傾聽。車夫已經很幸運地走了一半的樓梯，正在人不知鬼不覺地往下走時，突然之間之間之間看到一條大母狗朝他迎面撲來，兩只爪子抓住了他的肩膀，露出兩排又長又尖的牙齒。車夫盯住狗，嚇得既不敢前進，又不敢前進，因為他稍微動一下，可怕的大狗就會咬住他的喉嚨。這時，狗大聲地吠叫起來，家仆和那個老板娘馬上拿著燈跑了出來。

　　“哪兒去，你要干什么?”女人叫道。

　　“我要到車上去取些東西返來。”車夫一邊說，一邊渾身打顫，因為當門打開時，他看到房內有好幾個形跡可疑的人，他們的臉膛是褐色的，手里握著獵槍。

　　“這些事你們早該做好的。”老板娘滿臉不高興地說，“法桑，過來!雅各，把大門關閉，給這個人在車旁掌個燈照明。”

　　狗從車夫肩膀上縮回了它那令人膽戰心驚的舌頭和爪子，又趴到樓梯上去了。仆人關閉了院子的大門，并替車夫掌燈照明。車夫再也不敢逃跑了。他正考慮該從車上取什么東西時，突然之間之間之間想到那一磅該送到另一個城里去的大蠟燭。“上面的那截蠟燭頭點不了一刻鐘，”他自言自語道，“我們還需要蠟燭!”于是，他從車上拿了兩枝蠟燭，藏在衣袖里，然后又冒充從車上取外套，對那個家仆說，明天夜間他要用衣服蓋在身上。

　　他總算又安然地回到了房間里。他對大家說起守在樓梯旁的大狗，還說了他在匆忙中看到的那些男人，以及這些人為了害他們而做的種種預備。最終，他嘆了口氣說：“我們活不過明天夜間了。”

　　“我不相信，”大學生回答說，“我認為這些人不會這樣愚蠢，為了從我們這里搶一點小財物就謀害四條人命。我們用不著自我防衛。我的那部分資產可能都會失去，我的馬已經落入他們的手里，這匹馬依然一個月前我花五十枚銀幣買來的。我的錢袋和衣服都愿意交出去，因為大難臨頭時，我寧愿要命也不要這些東西。”

　　“你說得對。”車夫回答說，“你如果丟了這些東西，那是很輕易補返來的。可是我呢?我是阿沙芬堡的使者，車上裝著各種各樣的貨品，馬廄里有兩匹漂亮的駿馬，那是我唯一的資產。”

　　“我簡直不能想象，他們會如此傷害你。”金匠說，“搶劫一名使者，一定會在國內引起騷動和議論。不過，我也贊成那位先生的看法。如果那些拿槍的人逼我交出微不足道的資產，那我一定不會跟他們硬拼，我寧愿把我的一切資產交出去，而且保證不講出去，不向官方控告。”

　　在金匠發言的時候，車夫掏出了蠟燭，把它撲滅，粘在桌子上。“讓我們以上帝的名義等待吧，看一看今晚我們將會碰到什么事!”他說，“現在讓我們重新坐在一路，徹夜講故事，以免打瞌睡吧。”

　　“對，我們都愿意這樣做，”大學生說，“剛才正好輪到我，我就給你們講個故事吧!”

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　　①原文的意思是鑄有鹿頭圖案的硬幣。