英國《新科學(xué)家》周刊《另一種人類：神秘的丹尼索瓦人漸露真容》
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)參考消息網(wǎng)：英國《新科學(xué)家》周刊1月30日發(fā)表一期文章，題為《另一種人類：神秘的新科學(xué)丹尼索瓦人漸露真容》，全文摘編如下：
如今，周刊種人生存在地球上的類神露人類只有智人這一種。但情況并非向來如此。丹尼千百萬年來，索瓦“人屬”一直分為很多種，人漸容而且延續(xù)至出乎我們意料的英國晚近時期。不同人種不僅共同生存，新科學(xué)而且可能相互爭斗或混種繁殖。周刊種人了解其他人種如何生活會很有趣，類神露但要想知道他們是丹尼誰、是索瓦什么樣子也極具挑戰(zhàn)。
意外發(fā)現(xiàn)“X女孩”
在已滅絕人種里，人漸容有一種構(gòu)成尤為嚴峻的英國挑戰(zhàn)，這就是丹尼索瓦人。丹尼索瓦人在10年前才剛被發(fā)現(xiàn)，實物證據(jù)稀缺。我們對丹尼索瓦人的認識幾乎完全來自他們保留下來的脫氧核糖核酸（DNA）。已有信息顯示，丹尼索瓦人是尼安德特人的近親，在亞洲生存了數(shù)十萬年，曾與智人混種繁殖。但我們當時不知道丹尼索瓦人長什么樣，怎么走路，會不會說話。
這種情況正在發(fā)生變化。近幾年來，人類學(xué)者發(fā)現(xiàn)了一些似乎屬于丹尼索瓦人的化石，還挖掘到一些珍貴文物，包括工具、飾品，甚至藝術(shù)品。相關(guān)解讀可能是爆炸性的，所以想必會有人提出質(zhì)疑。但我們正著手拼湊丹尼索瓦人的樣貌，這是和我們最親近的物種之一，至今仍有很多人攜帶丹尼索瓦人基因。
發(fā)現(xiàn)丹尼索瓦人完全是個意外。事情要從俄羅斯西伯利亞南部的阿爾泰山脈說起。幾十年來人類學(xué)者一直在挖掘當?shù)氐牡つ崴魍叨囱ǎ囱ㄒ?8世紀居住在那里的隱士丹尼斯而得名。人屬在那里斷斷續(xù)續(xù)生活了幾十萬年，其中大多是尼安德特人。
2008年，俄羅斯科學(xué)院米哈伊爾·順科夫團隊在丹尼索瓦洞穴中發(fā)現(xiàn)了指骨殘片。順科夫猜想殘片屬于尼安德特人，就將其交給德國馬克斯·普朗克進化人類學(xué)研究所的斯萬特·帕博。帕博團隊從骨頭中提取出DNA，發(fā)現(xiàn)與尼安德特人以及現(xiàn)代人的DNA并不相符。這是前所未見的發(fā)現(xiàn)。順科夫和帕博一開始將這一個體稱為“X女孩”，最終確定用“丹尼索瓦人”指代整個人種。
曾與智人生育后代
這一發(fā)現(xiàn)成果于2010年發(fā)表。此前從沒有哪個人種僅靠基因認定。但很快又有令人吃驚的發(fā)現(xiàn)。丹尼索瓦人的部分DNA序列與美拉尼西亞群島，特別是巴布亞新幾內(nèi)亞的居民相符。這意味著，丹尼索瓦人曾和智人生育后代。今天，美拉尼西亞居民攜帶5%左右的丹尼索瓦人基因。
人屬的混種繁殖并不太讓人震驚。帕博團隊在2010年早些時候公布了尼安德特人的基因組，由此顯示智人曾和尼安德特人混種繁殖，而且今天的人類，只要其祖先是在非洲以外進化而來，其身上多少攜帶尼安德特人的DNA。但和丹尼索瓦人混種繁殖的奇怪之處在于，他們的DNA是在距巴布亞新幾內(nèi)亞成千上萬公里之遙的丹尼索瓦洞穴發(fā)現(xiàn)的。這意味著丹尼索瓦人曾廣泛分布。德國馬克斯·普朗克進化人類學(xué)研究所的讓-雅克·于布蘭說，丹尼索瓦人的“人口和進化核心區(qū)”很可能在南亞。
以上都是根據(jù)一塊指骨的DNA得出的信息。當時既沒發(fā)現(xiàn)頭骨，也沒發(fā)現(xiàn)文物。丹尼索瓦人完全是個謎團。2019年公布的一項研究試圖解開這個謎團，利用丹尼索瓦人的基因組反推他們的長相。但這項研究受到普遍質(zhì)疑。
如果基因組不能告訴我們丹尼索瓦人長什么樣，我們就必須遵循傳統(tǒng)方式：挖掘丹尼索瓦人的遺骸遺物。為此，人們一直在探尋中國及其周邊國家的遺址，盤點博物館的古老藏品。
加拿大多倫多大學(xué)古人類學(xué)者本斯·維奧拉在丹尼索瓦洞穴中找到幾塊頭骨殘片。相關(guān)細節(jié)尚未公布，但其厚度異乎尋常。在維奧拉看來，這說明丹尼索瓦人體型高大，可能超過100公斤。
中國出現(xiàn)關(guān)鍵證據(jù)
這些頭骨殘片是迄今為止在那個洞穴中找到的關(guān)于丹尼索瓦人最明確的化石證據(jù)。但人類學(xué)者擴大了搜尋范圍，2014年出現(xiàn)一個關(guān)鍵線索。目前在美國布朗大學(xué)的埃米莉婭·休爾塔-桑切斯當時和同事正研究名為EPAS1的基因。這個基因關(guān)乎人體對低氧水平的反應(yīng)。青藏高原海拔超過4000米，生活在那里的人EPAS1基因發(fā)生突變，有助于那些人應(yīng)對空氣稀薄。休爾塔-桑切斯發(fā)現(xiàn)，這一基因突變源自4.3萬年前與丹尼索瓦人的混種繁殖。
丹尼索瓦洞穴的海拔只有700米，所以不太可能在那里出現(xiàn)基因突變。但如果丹尼索瓦人也生活在高海拔地區(qū)，這個突變就會是有益的適應(yīng)方式。相關(guān)的初步證據(jù)出現(xiàn)在2018年。研究團隊在青藏高原的尼阿底發(fā)現(xiàn)了距今4萬至3萬年前、數(shù)以千計的石制工具，它們或許是丹尼索瓦人留下的。
更引人注目的證據(jù)來自中國甘肅省甘南藏族自治州夏河縣白石崖溶洞。1980年，一位在洞中打坐的僧人發(fā)現(xiàn)了一塊下頜骨。下頜骨中沒有保留下來任何DNA。但2019年于布蘭及其同事透露，他們從一顆牙齒中提取到蛋白質(zhì)，而且與丹尼索瓦人身上發(fā)現(xiàn)的蛋白質(zhì)相符。他們還得出結(jié)論，這塊下頜骨至少有16萬年歷史。
很多人覺得難以設(shè)想丹尼索瓦人16萬年前生活在地球上環(huán)境最艱苦的地區(qū)之一。但2020年10月，中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所的付巧妹率領(lǐng)的研究人員宣布，在白石崖溶洞的沉積物中發(fā)現(xiàn)了丹尼索瓦人的DNA。發(fā)現(xiàn)的DNA樣品距今10萬年至6萬年，也有可能是4.5萬年前。當?shù)夭粌H發(fā)現(xiàn)了丹尼索瓦人，而且丹尼索瓦人似乎還在那里生活了11.5萬年，因此有足夠時間進化出EPAS1基因突變。
現(xiàn)在我們又有了一件丹尼索瓦人樣品，能提供更多信息。這塊下頜骨的整體形狀正是當時人屬的典型模樣，一些特征很像尼安德特人。而作為丹尼索瓦人的鮮明標志是巨大的牙齒。縱觀人類進化史，一般來說牙齒都是在縮小，而丹尼索瓦人打破了這一趨勢。一個很有可能的解釋是，丹尼索瓦人不得不咀嚼堅硬食物。
“他們和我們沒有差別”
學(xué)者認為，生活在丹尼索瓦洞穴中的丹尼索瓦人和尼安德特人食物幾乎沒什么不同，這說明他們的能力不相上下。順科夫及其同事在洞中挖出的文物似乎支持這一看法。在超過15萬年的時間里堆積了約8萬件物品，能看出從扁平的石片逐步發(fā)展到尖窄的石刀和石鑿。這恰恰是同時期尼安德特人和智人制造技術(shù)的發(fā)展進程。但研究人員認為所有這些工具都是丹尼索瓦人制造的。
與此同時，順科夫還有個更大膽的說法：大約6萬年前，丹尼索瓦人開始制作飾品。他的團隊在丹尼索瓦洞穴發(fā)現(xiàn)的文物包括骨珠、大理石戒指、猛犸象牙制成的紐扣以及經(jīng)過拋光的墨綠石鐲。這種說法引發(fā)激烈爭議，很多研究人員甚至不愿談?wù)摗５S奧拉強調(diào)，尼安德特人曾用羽毛和鷹爪制作飾品。他愿意接受丹尼索瓦人能制作類似物品的觀點，但他也表示，發(fā)現(xiàn)的文物有些看起來太先進了。
丹尼索瓦人技術(shù)發(fā)達、捕獵能力強，還能在極端環(huán)境中生存，這些都給人留下深刻印象。如果他們遇到其他人種，顯然也能和睦共處。維奧拉說：“從認知上講，他們和我們沒有差別。如果尼安德特人沒那么大差別，丹尼索瓦人也沒有。”
作者:娛樂
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