吉蟻婚飛場景復原圖。 劉野繪

琥珀中的吉蟻雌性繁殖蟻樣本。 莊宇輝攝
（神秘的琥珀地球uux.cn）據中國科學報（胡珉琦）：琥珀是遠古滴落的樹脂，就像一枚枚封印的中的組織時間膠囊，讓我們有機會獲得更多的白堊比細節。近日，紀螞我國科學家團隊以白堊紀緬甸克欽琥珀的蟻軟昆蟲內含物為研究對象，成功重建了恐龍時代的無倫一種古螞蟻的身體內部解剖結構，揭示了目前化石里保存最完整的細節螞蟻內部軟組織結構，為昆蟲內部結構演化的緬甸相關研究提供了直接證據。該成果在線發表于《BMC-生態與演化》。克欽
這項研究的琥珀琥珀內包埋了一只吉蟻的雌性繁殖蟻，形成于距今1億年前的中的組織白堊紀中期，產于緬甸胡康河谷，白堊比是紀螞最早的螞蟻化石記錄之一。
“我們使用了顯微CT技術對琥珀樣品進行了高精度掃描，并進行了精細的三維結構重建。”論文共同第一作者、西北農林科技大學許雯婧博士介紹，“研究團隊在對多塊琥珀樣本進行掃描之后，才幸運地發現了這個樣品里保存的精美的內部解剖結構。盡管這只古螞蟻的頭部只有不到1毫米寬，我們卻獲得了包括近乎完整腦在內的豐富頭部信息，其中的肌肉和腺體也非常完整。”
吉蟻因為口器的上顎和上唇都布滿了尖刺狀的剛毛，長相怪異，也被稱為“小魔蟻”。吉蟻的上唇是可動的，就像一個翻板一樣，能夠協助上顎抓住獵物，這非常酷！”論文共同通訊作者、中國科學院昆明動物研究所的研究人員冉浩說道，“我們還意外地發現這種螞蟻的胸部存在一個特殊的囊狀結構，推測可能與現代螞蟻的‘社會胃’具有相似的功能。”
據悉，研究團隊還分析了該類群神經系統、消化系統、外分泌系統、肌肉系統等的形態特征，并對其古生態意義進行了討論。
“這項研究充分體現了CT技術和計算機三維復原技術在古生物學研究中發揮的巨大作用。這些先進的技術手段使得研究人員可以更完整地認識那些已滅絕的遠古動物，并通過化石中保存的內部器官探索它們可能的生活習性、重建其演化樹。”論文共同通訊作者、云南大學古生物研究院研究員劉煜研究表示，“希望未來這些先進技術能夠被運用到更多的琥珀類化石樣品的研究中，這將使得我們對那些已滅絕的遠古動物的身體結構、生態行為、演化過程有更深刻的理解。”（原標題：恐龍時代的螞蟻長什么樣）
相關論文信息：https://bmcecolevol.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12862-022-02099-2
相關：科學家揭示恐龍時代古螞蟻的細致樣貌
（神秘的地球uux.cn）據光明日報（張蕾）：近日，科學家團隊以白堊紀緬甸克欽琥珀的昆蟲內含物為研究對象，重建了恐龍時代一種古螞蟻的身體內部解剖結構，揭示了目前化石里保存最完整的螞蟻內部軟組織結構，為昆蟲內部結構演化的相關研究提供了直接證據。該成果在線發表于《BMC-生態與演化》（BMC Ecology & Evolution）。
我們通常看到的化石都是骨架，這是因為生物降解作用使得肌肉、神經、臟器等軟體組織很難保存，但琥珀作為遠古滴落的樹脂，就像一枚封印的時間膠囊，讓我們有機會獲得更多包裹物細節。論文第一作者、云南大學古生物研究院在讀博士生莊宇輝認為，相對于其他化石保存類型，琥珀能夠以三維立體的方式保存動物身體及其內部解剖結構。
此次研究的琥珀內包埋了一只吉蟻的雌性繁殖蟻，形成于距今1億年前的白堊紀中期，產于緬甸胡康河谷，是最早的螞蟻化石記錄之一。研究團隊利用顯微CT技術，對多塊琥珀樣本進行高精度掃描和三維結構重建后，才幸運地發現了這一樣品里保存的精美內部解剖結構。“這只古螞蟻的頭部只有不到1毫米寬，我們卻獲得了包括近乎完整腦在內的豐富頭部信息，其中的肌肉和腺體非常完整。”論文共同第一作者、西北農林科技大學的許雯婧博士說。
論文共同通訊作者、中國科學院昆明動物研究所的研究人員冉浩介紹，吉蟻長相怪異，口器的上顎和上唇都布滿尖刺狀的剛毛，故也被稱為“小魔蟻”。“它的上唇可動，就像一個翻板，能夠協助上顎抓住獵物。此外，其胸部存在一個特殊的囊狀結構，可能與現代螞蟻的‘社會胃’具有相似功能。”
研究團隊還分析了該類群神經、消化、外分泌、肌肉等系統的形態特征，并對其古生態意義進行了討論。“我們的研究充分體現了CT和計算機三維復原技術在古生物學研究中發揮的巨大作用。希望未來這些先進技術能夠被運用到更多的琥珀類化石樣品研究中，以便人們對那些已滅絕遠古動物的身體結構、生態行為和演化過程有更深刻的認識。”論文通訊作者、云南大學古生物研究院的劉煜研究員表示。