中國發現的侏羅紀時期早期哺乳動物化石揭示了靈動舌頭的演化起源(CREDIT:April I. Neander/Zhe-Xi Luo)
（神秘的地球uux.cn報道）據EurekAlert!：新的研究披露，我們高度靈動的發現舌頭能讓我們吞咽咀嚼過的食物及在寶寶時用來吮吸奶水，它們的侏動物的演演化源頭可能來自我們的某些最早的哺乳形類祖先—這種新近發現的有1.65億年之久的哺乳形類物種有著相當復雜的、類似現代哺乳動物的羅紀靈動舌骨形骨。
與爬行動物或兩棲類的時期舌寬大、囫圇吞咽的哺乳口腔及非肌肉型喉嚨不同，哺乳動物的化石化起復雜的舌骨雖小但卻是喉部關鍵性的骨頭，因為它能令舌頭靈動并完成復雜的揭示吞咽咀嚼過的食物及吮吸如奶水等液體所需的喉部活動。然而，中國早期盡管先進的發現吞咽食物與液體能力是現代哺乳動物的特征性特質，但令哺乳動物形成帶舌骨舌頭結構的侏動物的演演化起源則相對未知。柱齒獸類是羅紀靈動哺乳形類祖先演化樹上的一個早期分支，它們對了解哺乳形類動物的時期舌早期趨異及演化特征頗為重要。
Chang-Fu Zhou和同事報告在中國發現了新的哺乳侏羅紀時期的柱齒獸類化石；它包括了一個保存格外完好的近乎完整的舌器，后者頗為復雜且與現代哺乳動物的化石化起舌器非常相似。應用先前未描述過的Microdocodon gracilis化石的哺乳動物樣形態，作者能在其它數種早先的哺乳形類動物中確認復雜的舌骨樣結構。據結果披露，一種復雜的鞍形哺乳動物樣舌骨的發育要早于中耳與下頜的分離——這是哺乳形類動物早期趨異演化的一個關鍵步驟。而且，由于Microdocodon是柱齒獸類演化枝中的低級物種，作者提出，復雜的帶舌骨舌頭結構甚或可能出現在哺乳動物之前。
在一則相關的《視角》中，Simone Hoffman 和David Krause更為詳細地討論了這一研究。
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（神秘的地球uux.cn報道）據科技日報青島7月19日電（通訊員 田靜 任波 記者 王建高）：7月19日，山東科技大學傳來喜訊：美國《科學》（Science）雜志以《新的侏羅紀哺乳型動物揭示了哺乳動物舌骨的早期演化》為題發表了該校地科學院教授周長付為首的國際合作團隊的最新研究成果。該成果是基于在我國內蒙古寧城五化地區距今約1.64億年的侏羅紀地層中發現了一個新的哺乳型動物化石--“微小柱齒獸” (Microdocodon) ，由周長付與國際著名古哺乳動物學家芝加哥大學羅哲西教授、波恩大學托馬斯•馬丁教授和耶魯大學安詹•布拉爾博士等共同合作完成。
中生代哺乳型動物化石（Mammaliaforms）是現代哺乳動物的近親類群，其新化石發現可以為追溯哺乳動物的起源和早期演化的提供最直接證據。所以，中生代哺乳動物化石的研究是古生物學和生命演化研究的熱點。“微小柱齒獸”屬于原始哺乳型動物中的柱齒獸類支系（Docodonta）。它的精美化石保存了與現代哺乳動物同樣的舌骨構造。這一舌骨構造由甲狀舌骨、基舌骨、角舌骨和上舌骨組成，其特征非常獨特：骨節之間有活動關節，結構呈鞍狀，區別于更原始的犬齒獸和現代爬行動物的簡單棒狀結構。現代哺乳動物的鞍狀的舌骨構造是咽嚨的框架，對食物傳輸和吞咽中有關鍵作用。微小柱齒獸的新發現表明：現代哺乳動物的舌骨構造起源并傳承于更為原始的哺乳型動物，出現于哺乳型動物獲得咀嚼能力的最早期階段。
新發現的“微小柱齒獸” 化石保存精美，體長約14.7公分，體重約5-9克，是我國發現的體型最小的柱齒獸類化石。它的臼齒形態復雜，齒尖和齒脊發育，上臼齒橫寬，下臼齒具假跟座，有食蟲性兼具雜食性特點。下頜式中耳、T型間鎖骨和帶狀肩胛骨等特征，是哺乳型動物的特點。“微小柱齒獸” 骨骼輕盈，肢骨長而纖細，尺橈骨長于肱骨，脛腓骨長于股骨，與其它樹棲哺乳動物相似。“微小柱齒獸”的尾巴很長，超過體長的一半，適于樹棲攀援活動的平衡作用。
柱齒獸類是中生代時期北方大陸分布較廣的一個哺乳型動物支系。過去化石發現多以牙齒或齒列保存。近十多年來，在我國東北部地區（包括內蒙古東南部、遼寧西部和河北北部）的侏羅紀燕遼生物群中發現了一些保存精美的骨架化石，呈現出一個分異度較高的柱齒獸生態類群，包括：半水生游泳的貍尾獸（Castorocauda），掘穴生活的挖掘柱齒獸（Docofossor），以及樹棲生活的伶巧柱齒獸（Agilodocodon）。“微小柱齒獸”的發現不僅表明了柱齒獸類對樹棲生活適應的多樣性，也加大了該類群在體型上的分異。例如，微小柱齒獸的體重僅為貍尾獸的2%，伶巧柱齒獸的15-25%；挖掘柱齒獸的50%。這些突破性的發現為我們探究中生代時期早期哺乳動物演化提供了重要契機。
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（神秘的地球uux.cn報道）據人民網沈陽7月19日電（李進媛）：我國早期哺乳型動物的特征是什么？現生哺乳動物是否傳承了原始哺乳型動物的特點？對中生代哺乳型動物的化石研究是古生物學和演化生物學研究的熱點之一。
7月19日，一篇為名《新的侏羅紀哺乳型動物揭示了哺乳動物舌骨的早期演化》的學術論文發表于美國《科學》雜志，報道了沈陽師范大學周長付教授領導的國際合作課題組在2013年首次于我國內蒙古寧城五化地區發現了新的哺乳型動物化石——“微小柱齒獸”，并對其開展了長達6年研究取得的成果。
這一發現是我國早期哺乳動物研究的一項重大突破，為研究哺乳動物的早期演化做出了重大貢獻。
為此，沈陽師范大學于今天上午組織召開了最新科研成果學術報告會。會上，沈陽師范大學自然資源部重點實驗室周長付教授介紹了“我國首次發現舌骨保存完好的侏羅紀哺乳型動物化石——“微小柱齒獸”的相關情況。會后，周長付教授帶領與會人員參觀化石并做詳細介紹。
此次展出的化石“微小柱齒獸”體長約14.7厘米，體重約5-9克，是我國迄今發現的體型最小的柱齒獸類化石。它的臼齒形態復雜，齒尖和齒脊發育，上臼齒橫寬，下臼齒具假跟座，主要以昆蟲為食物，可能兼雜食性。而它的下頜式中耳、T型間鎖骨和帶狀肩胛骨等均展示了典型的哺乳型動物特征。
化石保存了與現生哺乳動物同樣的舌骨構造，其特征非常獨特：骨節之間有活動關節，結構像馬鞍形。現生哺乳動物的舌骨構造也呈鞍狀，是咽喉的框架，對食物傳輸和吞咽起著關鍵的作用。“微小柱齒獸”的發現可以表明現生哺乳動物的舌骨構造傳承于更為原始的哺乳型動物，起源于哺乳型動物獲得咀嚼能力的最早期階段。
中生代哺乳型動物是現生哺乳動物的近親類群，其化石發現可為追溯哺乳動物的起源和早期演化提供最直接證據。新發現的 “微小柱齒獸” 骨骼輕盈、肢骨長而纖細、尾巴很長等特點均顯示了適于樹棲攀援生活的特征，大大豐富了柱齒獸類適應樹棲生活的多樣性。
本次發現的“微小柱齒獸”的正型標本 (PMOL-AM00025A) 目前保存在沈陽師范大學遼寧古生物博物館內。
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（神秘的地球uux.cn報道）據新華社沈陽7月19日電（陳夢陽、王瑩）：中外科學家在距今約1.64億年的侏羅紀地層中發現并證實了迄今最早具有完整舌骨的原始哺乳動物化石，19日出版的《科學》雜志介紹了這一研究成果。
由沈陽師范大學組織的中國、美國、德國科學家組成的國際合作課題組經過６年的研究，最終證實在我國內蒙古寧城五化地區發現的侏羅紀哺乳型動物化石——微小柱齒獸，具有與現生哺乳動物同樣的舌骨構造，而在此之前發現的更古老的哺乳型動物化石都沒有完整的舌骨保存下來，大多只有牙齒或不完整的頭骨等。
“舌骨比較細小，又與其他骨骼連接不緊密，所以動物死亡后，很容易脫落或腐爛，因此很難保存下來。”課題組負責人周長付教授說，“這次發現的舌骨構造十分完整，非常難得，包括甲狀舌骨、基舌骨、角舌骨和上舌骨等。各個骨節之間有活動關節，總體結構呈馬鞍狀，迥異于生物進化過程中更原始的爬行動物的棒狀舌骨，而與現生哺乳動物一致。”
記者看到，新發現的微小柱齒獸化石保存完好，體長約14.7厘米，體重約5-9克。據介紹，這是迄今發現的體型最小的柱齒獸類化石。它的舌骨部分只有幾毫米大小，用肉眼很難分辨，科學家們通過工業ＣＴ等現代科學技術手段探測，經過長時間研究，最終確定了舌骨的存在。
舌骨對食物精細咀嚼和吞咽有關鍵作用，馬鞍狀舌骨決定了咽喉的框架，標志著與爬行動物相比，哺乳動物的食物咀嚼更為精細。微小柱齒獸的發現，為揭示現生哺乳動物舌骨構造的起源首次提供了最直接的化石證據。
據了解，此次發現的微小柱齒獸是首次被發現并命名的新物種。“它具有典型的原始哺乳動物特征，骨骼輕盈，肢骨長而纖細，尾巴超過體長的一半，以樹棲生活為主。”周長付說，其形體小、體重輕，具有下頜式中耳等特征，也對原始哺乳動物多樣性和中耳的演化提供了新的線索。
此次課題研究得到了自然資源部專項支持。科學雜志配發的評論文章說：“從演進和功能的角度來說，此次科學發現是令人著迷的。”
此次化石發現地燕遼生物群位于遼寧、內蒙古和河北交界地帶，是世界知名的中生代生物化石寶庫，對研究恐龍、鳥類、被子植物起源具有極其寶貴的價值。沈陽師范大學擁有一支高水平國際化古生物研究隊伍，近年來先后產生了赫氏近鳥龍、巨齒獸等一批重大科技研究成果。
相關報道：中國首次發現舌骨保存完好的哺乳型動物化石
（神秘的地球uux.cn報道）據中新網沈陽7月19日電（王景巍 韓宏）：記者19日從沈陽師范大學最新科研成果學術報告會上獲悉，沈陽師范大學領導的國際合作課題組發現的哺乳型動物化石—“微小柱齒獸”(Microdocodon)，是中國首次發現舌骨保存完好的哺乳型動物化石，揭示了哺乳動物舌骨的早期演化。
新發現的“微小柱齒獸”是在內蒙古寧城五化地區距今約1.64億年的侏羅紀地層中發現的，化石保存精美，體長約14.7厘米，體重約5-9克，是中國迄今發現的體型最小的柱齒獸類化石。據介紹，該發現表明現生哺乳動物的舌骨構造傳承于更為原始的哺乳型動物，起源于哺乳型動物獲得咀嚼能力的最早期階段。
沈陽師范大學教授周長付說，中生代哺乳型動物是現生哺乳動物的近親類群，其化石發現可為追溯哺乳動物的起源和早期演化提供最直接證據，因此，此領域研究是古生物學和演化生物學研究的熱點之一。
據介紹，新發現的“微小柱齒獸”屬于原始哺乳型動物的柱齒獸類支系(Docodonta)，該支系中生代時期在北方大陸分布較廣，但以往發現的主要是牙齒化石；其骨骼輕盈、肢骨長而纖細、尾巴很長(超過體長的一半)等，顯示了適于樹棲攀援生活的特征，豐富了柱齒獸類適應樹棲生活的多樣性；形體小、體重輕，豐富了對柱齒獸類體型分異多樣性的認識。
周長付說，本次諸多新的突破性發現為研究中國及全球中生代的早期哺乳動物演化做出了新的貢獻。
這一新發現，19日以《新的侏羅紀哺乳型動物揭示了哺乳動物舌骨的早期演化》為題發表于美國《科學》(Science)雜志。
據悉，本次發現的“微小柱齒獸”正型標本(PMOL-AM00025A)保存在沈陽師范大學遼寧古生物博物館。

(責任編輯：探索)