水星是離太陽最近的行星。(圖片來源:科學圖片庫- ANDRZEJ WOJCICKI via Getty Images)
（神秘的關于地球uux.cn）據美國太空網（By Daisy Dobrijevic, Charles Q. ChoiContributions from Scott Dutfield last updated）：水星是離太陽最近的行星，也是離太太陽系中最小的行星。
這顆小而多坑的陽最行星沒有任何衛星，圍繞太陽運行的行星速度比太陽系中的任何其他行星都快，因此羅馬人以他們腳步敏捷的水星實信使神的名字給它命名。
它是關于僅次于地球的第二大密度行星，擁有一個大約2200至2400英里(3600至3800公里)寬的離太巨大金屬核心，約為行星直徑的陽最75%。相比之下，行星水星的水星實外殼只有300到400英里(500到600公里)厚。它巨大的關于核心和成分的結合，包括豐富的離太揮發性元素，讓科學家困惑了多年。陽最
蘇美爾人也至少在5000年前就知道了水星。行星根據一個與美國宇航局信使號(水星表面、空間環境、地球化學和測距)任務相關的網站，它經常與寫作之神納布聯系在一起。
水星也因其既像晨星又像昏星而被分別命名。然而，希臘天文學家知道這兩個名字指的是同一個天體，赫拉克利特在公元前500年左右，正確地認為水星和金星都是圍繞太陽而不是地球旋轉的。
水星有多熱？
因為這顆行星離太陽如此之近，水星的表面溫度可以達到灼熱的840華氏度(450攝氏度)。然而，由于這個世界沒有太多真實的大氣層來截留任何熱量，晚上的溫度可能會驟降至零下275華氏度(零下170攝氏度)，溫度波動超過1100華氏度(600攝氏度)，是太陽系中最高的。
水星有多大？
水星是太陽系中最小的行星——它僅比地球的月亮稍大一點。因為它沒有顯著的大氣層來阻止撞擊，所以這顆行星布滿了隕石坑。大約40億年前，一顆大約60英里(100公里)寬的小行星撞擊了水星，其沖擊力相當于1萬億個百萬噸級炸彈，形成了一個大約960英里(1550公里)寬的巨大撞擊坑。這個被稱為卡樂里斯盆地的隕石坑可以容納整個德克薩斯州。根據2011年的研究，另一次巨大的撞擊可能有助于創造地球的奇怪旋轉。
水銀表面特征
盡管水星距離太陽很近，但2012年，美國宇航局的信使號飛船在2017年在其北極周圍的環形山中發現了水冰，這些地區可能會永久遮擋太陽的熱量。南極也可能包含冰穴，但信使號的軌道不允許科學家探測該地區。彗星或隕石可能將冰帶到了那里，或者水蒸氣可能從行星內部釋放出來，凍結在兩極。

水星穿過太陽時的側影。(圖片來源:NASA/比爾·英格爾斯)
水星資料
與太陽的平均距離:35，983，095英里(57，909，175公里)。相比之下:地球到太陽的距離是0.38倍
近日點(最接近太陽):28，580，000英里(46，000，000公里)。相比之下:是地球的0.313倍
遠日點(離太陽最遠的距離):43，380，000英里(69，820，000公里)。相比之下:是地球的0.459倍
日長:58.646個地球日
顏色:灰色
根據2016年的一份報告，好像水星還不夠小，它不僅在過去縮小了，而且今天還在繼續縮小。這顆小行星是由一個單一的大陸板塊覆蓋在一個冷卻的鐵芯上構成的。隨著核心冷卻，它固化，減少了行星的體積，導致它收縮。這個過程使表面變得褶皺，產生了葉狀的懸崖或懸崖，有些長達數百英里，高達一英里，還有水星的“大峽谷”，長約620英里，寬250英里，深2英里(1000×400×3.2公里)，比亞利桑那州著名的大峽谷還要大，比東非大裂谷還要深。
華盛頓特區國家航空航天博物館的史密森尼高級科學家湯姆·沃特斯在美國宇航局的一份聲明中說:“小懸崖的年輕時代意味著水星作為一顆構造活躍的行星加入了地球，隨著水星內部繼續冷卻和行星收縮，今天可能會形成新的斷層。”
事實上，2016年對水星表面懸崖的一項研究表明，這個星球可能仍然會發生地震，或“水星地震”此外，在過去，水星的表面不斷被火山活動重塑。然而，另一項2016年的研究表明，水星的火山爆發可能在大約35億年前結束。
2016年的一項研究表明，水星的表面特征通常可以分為兩組——一組由在核-幔邊界以更高壓力熔化的較舊物質組成，另一組由更接近水星表面形成的較新物質組成。另一項2016年的研究發現，水星表面的暗色調是由碳造成的。這些碳并不是像一些研究人員懷疑的那樣，是由撞擊彗星而沉積下來的——相反，它可能是地球原始地殼的殘余。
水星的磁場
水手10號的一個完全出乎意料的發現是水星擁有磁場。理論上，行星只有在快速旋轉并擁有熔融核心的情況下才會產生磁場。但是水星自轉一周需要59天，而且如此之小——大約只有地球的三分之一大——以至于它的核心早就應該冷卻了。
加州大學洛杉磯分校的教授克里斯托弗·拉塞爾在加州大學洛杉磯分校的一份聲明中說:“我們已經弄清楚了地球是如何工作的，水星是另一顆具有鐵芯的類地巖石行星，所以我們認為它也會以同樣的方式工作。”。
一個不尋常的內部可能有助于解釋水星磁場與地球磁場的差異。“信使號”的觀測顯示，這顆行星北半球的磁場大約是南半球的三倍。Russell與人合著了一個模型，該模型表明水星的鐵核心可能在核心的外部邊界而不是內部從液態變成固態。
“這就像一場暴風雪，雪形成在云的頂部、中部和底部，”拉塞爾說。“我們對水星磁場的研究表明，鐵正在這種為水星磁場提供動力的液體中飄雪。”
2007年，基于地球的雷達觀測發現水星的核心可能仍處于熔化狀態，這有助于解釋它的磁性，盡管太陽風可能在抑制行星磁場方面發揮了作用。
雖然水星的磁場強度只有地球的1%，但它非常活躍。太陽風中的磁場——從太陽流出的帶電粒子——周期性地接觸水星的磁場，產生強大的磁龍卷風，將太陽風中快速、熱的等離子體引導到行星表面。
水星有大氣層嗎？
水星沒有堅固的大氣層，而是擁有一個超薄的“外逸層”，由太陽輻射、太陽風和微流星體撞擊從其表面爆炸出來的原子組成。根據美國宇航局的說法，這些粒子迅速逃逸到太空中，形成粒子尾巴。
水星的大氣層是一個“表面束縛的外逸層，本質上是一個真空。”根據美國宇航局的說法，它含有42%的氧，29%的鈉，22%的氫，6%的氦，0.5%的鉀，可能還有微量的氬，二氧化碳，水，氮，氙，氪和氖。
水星的軌道
水星每88個地球日繞太陽一周，以近112，000英里/小時(180，000公里/小時)的速度在太空中旅行，比任何其他行星都快。它的橢圓形軌道是高度橢圓形的，使水星距離太陽最近2900萬英里(4700萬公里)，最遠4300萬英里(7000萬公里)。如果一個人能站在離太陽最近的水星上，從地球上看，它會比現在大三倍多。

水星是離太陽最近的行星，它有稀薄的大氣層，沒有氣壓，溫度極高。看看這個星球的內部。(圖片鳴謝:卡爾·泰特，SPACE.com)
奇怪的是，由于水星的高度橢圓形軌道和它繞軸旋轉大約需要59個地球日，當在這顆行星灼熱的表面上時，太陽似乎短暫地升起，落下，然后再升起，然后向西穿過天空。日落時，太陽似乎落下，短暫地再次升起，然后再次落下。
2016年，發生了一次罕見的水星凌日，從地球上看，這顆行星穿過了太陽的表面。水星凌日可能揭示了其稀薄大氣層的秘密，有助于尋找其他恒星周圍的世界，并幫助美國宇航局改進了一些儀器。
據《紐約時報》報道，由于水星繞太陽一周只需地球日，而地球需要365天，因此每年大約有三四次水星在繞太陽運行時超過地球，并出現視錯覺。水星似乎在天空中“向后”移動了大約三周，在這段時間里，水星被認為是在逆行。根據Dictionary.com的說法，占星家認為水星逆行是一個不幸和溝通不暢的時期，因為感知到的向后運動干擾了行星的規則。在Vox的YouTube視頻中解釋了逆行現象。
水星與專家的問答
我們向在亞利桑那州立大學研究太陽系起源和演化的宇宙化學家拉里·尼特勒詢問了一些關于水星的問題。
拉里·尼特勒宇宙化學家
拉里·尼特勒是亞利桑那州立大學的宇宙化學家。
關于水星有什么好玩的事實？
水星與太陽處于所謂的3:2自旋軌道共振狀態。這意味著它每繞太陽轉三圈就繞軸自轉兩圈。所以水星上的一天持續59個地球日，而水星的一年是88個地球日。
水星的溫度是多少？
夜間零下292華氏度(180攝氏度)到986華氏度(530攝氏度)，白天最高。
水星是什么顏色的？
非常深的棕灰色。
為什么水星不是太陽系最熱的行星？
由于溫室效應，金星非常厚的大氣層捕獲了如此多的熱量，盡管它離太陽的距離幾乎是水星的兩倍，但它的表面卻是最熱的。
這個星球最迷人的方面是什么？
雖然它是太陽系中最小的行星(不包括像冥王星這樣的矮行星)，但它有一個驚人的大鐵核，這使它異常致密，也導致水星擁有像地球一樣的磁場(金星和火星沒有這樣的磁場)。
雖然它有一個非常弱的大氣層(稱為“外逸層”)，但這太弱了，無法捕獲熱量，因此806華氏度(430攝氏度)的白天是太陽系中最熱的行星表面之一，而夜晚是零下292華氏度(零下180攝氏度)的最冷表面之一。
你的工作與水星有什么關系？
我曾是信使號水星任務的副首席研究員，還負責分析X射線光譜儀的數據，該儀器用于繪制整個星球的元素豐度。我目前是BepiColombo任務中一個類似的MIXS儀器的合作者，該任務將在2.5年后到達水星。
最近我們發現了哪些關于水星的令人驚訝的事情？
我們現在知道，在兩極附近有很深的撞擊坑，陽光永遠照射不到底部，在許多撞擊坑中，有大量的水冰和有機物沉積。這可能是彗星撞擊地球的結果，水和有機分子在表面跳躍，直到它們找到最冷的點。
我們還了解到，盡管水星的磁場像地球一樣，就像一個大的條形磁鐵，但在水星上，磁場的中心不是行星的中心——它偏離赤道幾百公里。我們不知道為什么。
我們還了解到，盡管地球在白天變得如此炎熱，但其表面富含相對易揮發的元素，如硫和鈉。這有助于排除一些關于水星如何形成的想法。
水星還有哪些未解之謎？
最大的謎團是它是如何形成的，為什么會有這么大的鐵芯。對此有幾種截然不同的解釋。一是它形成時比現在大得多，在其歷史早期的某個時刻，一次巨大的撞擊剝離了大部分硅酸鹽地幔。另一個原因是，在太陽系形成的原行星盤內部，一些過程相對于硅酸鹽濃縮了金屬，所以水星的建筑塊自然已經富含鐵。我們需要更好的理論模型和更多的數據來最終解決這個問題。
水星任務和研究
第一個訪問水星的航天器是水手10號，它拍攝了大約45%的表面圖像并探測了其磁場。
美國宇航局的信使號軌道飛行器是第二個造訪水星的航天器。當它于2011年3月抵達時，它成為了第一個繞地球飛行的航天器。該任務于2015年4月30日突然結束，當時燃料耗盡的航天器故意撞上行星表面，以便科學家觀察結果。
2012年，科學家在摩洛哥發現了一組隕石，他們認為這些隕石可能來自水星。如果是這樣的話，這將使這顆巖石行星成為一個擁有地球上可用樣本的精選俱樂部的成員；只有月球、火星和大型小行星灶神星在人類實驗室驗證過巖石。
2016年，科學家發布了有史以來第一個水星全球數字高程模型，該模型結合了MESSENGER獲取的10，000多張圖像，帶觀眾穿越這個微小世界的廣闊空間。該模型揭示了地球的最高點和最低點——最高點位于水星赤道以南，高于地球平均海拔2.78英里(4.48公里)，而最低點位于拉赫瑪尼諾夫盆地，該盆地被懷疑是地球上最近一些火山活動的所在地，低于平均地貌3.34英里(5.38公里)。
2018年，發射了新的水星探索者。由歐洲和日本航天局聯合實施的BepiColombo任務由兩個航天器組成——水星行星軌道飛行器和水星磁層軌道飛行器——經過漫長的旅程到達水星后，它們將分離，以更好地了解這個微小的世界。歐洲航天局的任務部分將專注于研究水星的表面，而日本宇宙航空研究開發機構的部分將專注于該行星奇怪的磁層。
2021年，BepiColumbo在一次重力輔助飛越中捕捉到了第一張水星照片。根據歐空局的說法，BepiColumbo計劃于2025年底抵達水星，并在為期一年的名義任務期間收集數據，并有可能延長一年。