一張金星的馬賽克圖像讓這顆地獄般的行星看起來像是不祥之兆，但是遠(yuǎn)的有類也它曾經(jīng)有過生命嗎？(圖片來源:uux.cn/美國(guó)宇航局/JPL)
（神秘的地球uux.cn）據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)（羅伯特·李）：新的研究顯示，金星在數(shù)十億年前可能有類似地球的似地生命板塊構(gòu)造。這一發(fā)現(xiàn)揭示了一種可能性，板塊即太陽(yáng)系的果金過去構(gòu)造第二顆行星，也就是星遙一個(gè)炙熱的世界，也曾孕育過生命。遠(yuǎn)的有類也
隨著溫度達(dá)到足以熔化鉛的似地生命水平，我們太陽(yáng)系中最熱的板塊行星似乎不太可能是我們所知的生命的宿主——即使是最簡(jiǎn)單的一種。但是果金過去構(gòu)造，根據(jù)這項(xiàng)新的星遙研究，金星在它遙遠(yuǎn)的遠(yuǎn)的有類也過去是非常不同的。根據(jù)研究人員的似地生命說法，這項(xiàng)工作的板塊目標(biāo)是幫助我們了解地球的進(jìn)化歷史，但它也可以幫助科學(xué)家專注于宇宙中其他地方的生命搜索。
由布朗大學(xué)研究人員領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)通過大氣數(shù)據(jù)收集和計(jì)算機(jī)建模發(fā)現(xiàn)了金星潛在的板塊構(gòu)造歷史。結(jié)果表明，金星目前的大氣成分和表面壓力只有在大陸板塊相互推擠、拉扯和滑動(dòng)的情況下才有可能。
“最重要的一點(diǎn)是，我們很可能在同一時(shí)間在同一個(gè)太陽(yáng)系中有兩顆行星在板塊構(gòu)造體系中運(yùn)行——與我們今天在地球上看到的生命相同的構(gòu)造模式，”研究主要作者、休斯頓月球和行星研究所的科學(xué)家馬特·韋勒在一份聲明中說。
地球的邪惡雙胞胎
在我們的星球上，經(jīng)過數(shù)十億年的時(shí)間，這種構(gòu)造過程刺激了許多地球地質(zhì)特征的形成，包括大陸和山脈等。重要的是，地球上的板塊構(gòu)造也帶來了穩(wěn)定地球表面溫度的化學(xué)物質(zhì)，使生命的出現(xiàn)變得可行。
顯然，由于表面溫度高達(dá)867華氏度(464攝氏度)，金星的發(fā)展與地球截然不同——盡管被稱為“地球的雙胞胎”，并且是離我們最近的行星。對(duì)于這種不同的演化，一個(gè)普遍提出的原因是金星的表面只有一個(gè)單一的板塊，一個(gè)幾乎沒有彈性的“停滯的蓋子”。可能，這個(gè)堅(jiān)固的板塊限制了運(yùn)動(dòng)和氣體從金星內(nèi)部泄漏到它的大氣中。
然而，韋勒和他的同事認(rèn)為情況并不總是如此，這顆行星的大小、質(zhì)量、體積和密度與地球相似，可能在35億至45億年前發(fā)生了板塊運(yùn)動(dòng)。如果這是真的，那也可以解釋我們今天在它的大氣中看到的豐富的氮和二氧化碳。
當(dāng)根據(jù)停滯蓋假說為金星建模時(shí)，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)他們無法獲得今天金星大氣中這些元素的正確組成。他們需要考慮到早期金星板塊構(gòu)造，以獲得正確的答案，盡管該團(tuán)隊(duì)意識(shí)到這些板塊構(gòu)造在數(shù)量和它們可以移動(dòng)的程度方面是有限的。即便如此，僅僅是這些板塊的存在就增加了一個(gè)古老的金星在從根本上偏離其與地球的相似性之前能夠支持微生物生命的機(jī)會(huì)。

從太空看地球。(圖片來源:uux.cn/歐空局/歐洲氣象衛(wèi)星應(yīng)用組織)
這一發(fā)現(xiàn)也描繪了一幅在宇宙其他地方尋找生命的更加復(fù)雜的畫面。這些結(jié)果表明，與其說是“我們所看到的一顆行星能否支持生命存在？”的二元選擇科學(xué)家可能不得不開始思考地球歷史中地質(zhì)的細(xì)微差別。這將對(duì)其他太陽(yáng)系天體的研究產(chǎn)生影響，如木星和土星的海洋衛(wèi)星——特別是木衛(wèi)二，它似乎有類似地球的板塊構(gòu)造，以及對(duì)太陽(yáng)系外行星或圍繞太陽(yáng)以外的恒星運(yùn)行的“系外行星”的研究。
該研究的合著者、布朗大學(xué)地球、環(huán)境和行星科學(xué)助理教授亞歷山大·埃文斯(Alexander Evans)說:“迄今為止，我們一直從二元角度考慮構(gòu)造狀態(tài):要么是真的，要么是假的，在地球的持續(xù)時(shí)間內(nèi)要么是真的，要么是假的。”“這表明行星可能會(huì)在不同的構(gòu)造狀態(tài)之間轉(zhuǎn)換，這實(shí)際上可能相當(dāng)普遍。地球可能是局外人。這也意味著我們可能會(huì)有一些行星在可居住性方面進(jìn)進(jìn)出出，而不僅僅是持續(xù)可居住。”
當(dāng)美國(guó)宇航局的達(dá)芬奇任務(wù)在2031年左右發(fā)送一個(gè)探測(cè)器穿過金星的大氣層時(shí)，該團(tuán)隊(duì)的發(fā)現(xiàn)可能會(huì)得到證實(shí)。現(xiàn)在需要解決的一個(gè)關(guān)鍵問題是:是什么導(dǎo)致金星上的板塊構(gòu)造發(fā)生變化，以及為什么金星的條件與地球上的條件如此大相徑庭？
“這將是理解金星、其演化以及最終地球命運(yùn)的下一個(gè)關(guān)鍵步驟，”韋勒說。“什么條件會(huì)迫使我們沿著類似金星的軌跡運(yùn)動(dòng)，什么條件可以讓地球保持宜居？”
該團(tuán)隊(duì)的研究發(fā)表在10月26日的《自然天文學(xué)》雜志上。

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