英國基默里奇灣附近深海沉積物中發現1.5億年前魚龍化石 像海豚和鯊魚的結合體（Image credit: Megan Jacobs./Jacobs & Martill, doi: 10.1371/journal.pone.0241700.）
（神秘的地球uux.cn報道）據中國科學報（辛雨）：近日，《公共科學圖書館-綜合》發表的基默近深積物最新研究顯示，科學家在英國基默里奇灣附近的灣附深海沉積物中，發現了保存完好的海沉化石合體1.5億年前的神秘小型海洋爬行動物。這個新發現的現億像海水生爬行動物是魚龍（侏羅紀晚期的海洋食肉動物）的一種，看起來像是年前海豚和鯊魚的結合體，可能會潛入深海捕捉烏賊和其他獵物。豚和
科學家將該魚龍命名為Thalassodraco etchesi，鯊魚名字中的英國魚龍“etchesi”，是基默近深積物為了紀念2009年發現該化石的收藏家Steve Etches。這種魚龍有巨大的灣附胸腔和眼睛，這表明它有強大的海沉化石合體肺活量和在深海中看東西的能力，但由于它比其他物種要小得多，現億像海而且有其他獨特的年前特征，因此研究人員已經將它歸屬為一個新的豚和物種。
“200年來，人們一直在這一地區挖掘魚龍化石，但發現一個新物種是非常罕見的。”美國貝勒大學Megan Jacobs說。
Jacobs和英國樸茨茅斯大學David Martill對Etches發現的化石進行了高分辨率拍攝，從而發現了這種未知的長嘴爬行動物。“它有鯊魚一樣的尾巴和背鰭，完全生活在水下，會像海豚一樣浮上來換氣。”Jacobs說。
化石的顎骨只有一邊是可見的，而且上半部分比下半部分保存得更好。研究人員在1/4的下顎上數出了大約50顆小而光滑的牙齒，這表明該魚龍大約有200顆這樣的牙齒。Jacobs表示，大多數其他侏羅紀晚期魚龍通常只有很少數量的大而粗壯的牙齒，而該魚龍的這些小牙齒就像一個“籠子”，可以用來誘捕像烏賊這樣的獵物。
該魚龍的頸部、背部和肋骨上有強壯的韌帶，這些韌帶可能也與它頭部的骨結節相連，使其頭部和身體變得僵硬。相對于頭骨而言，該魚龍的眼睛特別寬，胸腔也非常大。Jacobs說，即便如此，這只魚龍也只有2.5米長，這與同時期的大多數魚龍相比是相當小的。
相關論文信息：https://doi.org/10.1371/journal.pone.0241700

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