在南方，亞拉太陽非常的故事火辣，天地萬物和人整天都會(huì)在睡覺(sleep)，亞拉縱然是故事最大的森林(forest)看上去都靜靜靜的，只有每日的亞拉早晨和傍晚例外——在這里曾經(jīng)生在世一個(gè)小伙子和一個(gè)少女。少女出生在城市里，故事險(xiǎn)些沒有離開過，亞拉而小伙子是故事另一個(gè)國家的人。他來到大河附近的亞拉城市的唯一原因是因?yàn)樗谧约旱膰依镎也坏焦ぷ髯觥?/p>

　　來到這個(gè)城市幾個(gè)月后，故事天氣變得比較涼爽，亞拉人們不如以前睡得那么多了，故事在離城市不遠(yuǎn)的亞拉地方舉辦了一場(chǎng)盛大的宴會(huì)，大家都從三十英里或更遠(yuǎn)的故事地方趕來參加宴會(huì)。有些人步行，亞拉有些人騎馬，有些人坐著漂亮的金色馬車;但是所有的人都穿著豪華的紅衣服或藍(lán)衣服，頭發(fā)上戴著花環(huán)。

　　這是小伙子第一次出席這樣的盛事，他在一邊安安靜靜地站著，寓目年輕的人們跳優(yōu)雅的舞蹈和做可愛的游戲。在他寓目的時(shí)候，他注意到一個(gè)穿白衣服的女孩兒，頭發(fā)上戴著紫色的石榴花。在小伙子看來，她比其他人都可愛。

　　宴會(huì)結(jié)束后，小伙子回到了家里。他的舉止非常新鮮，他的所有朋友都注意到了。

　　第二天工作的時(shí)候，小伙子老是看到女孩兒的臉、向她的同伴們拋球，或是跳舞的時(shí)候在她們中心穿梭。晚上睡意從他身邊溜走，在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)了幾個(gè)小時(shí)后，他就會(huì)起床，跑到森林里不遠(yuǎn)方的一個(gè)深水塘里去游泳。

　　事兒就這樣持續(xù)了幾個(gè)星期，最終機(jī)會(huì)垂青了他。一天晚上，他經(jīng)過她家附近的時(shí)候，看到她站在那兒，背緊靠著墻，正在試圖用扇子趕跑一只跳著想咬她喉嚨的野狗。阿朗索，這就是他的名字，撲上前去，一拳就把那只畜生打死，躺在了路上。然后，他把受了驚嚇的、半蘇醒的女孩兒送進(jìn)了一個(gè)又大又涼爽的走廊，她的父母正坐在那兒。從那時(shí)起，他就成為那家里受接待的客人，過了不久，他就成為朱莉婭的未婚夫。

　　每日，干完活后，他就去她家里。房子半掩在盛開著鮮花的植物和鮮艷的藤蔓中，蜂鳥在樹叢中飛來飛去，各種色彩的鸚鵡(parrot)，紅的、綠的和灰的，尖聲地合唱著。在那兒他會(huì)找到正在等待他的少女，他們一路在星空下待上一兩個(gè)小時(shí)，星星又大又亮，給人觸手可及的感覺。

　　“昨天晚上你回家后去干什么啦?”一天晚上，女孩兒突然之間之間之間問道。

　　“就和我平時(shí)常常做的事兒一樣啊。”他回答道，“太熱了，睡不著覺，所以上床都沒有效，我就直接去了森林，在河邊上的那些又深又黑的水塘中的一個(gè)里洗了個(gè)澡。我常常去那里，已經(jīng)好幾個(gè)月了，但是昨天晚上發(fā)生了一件新鮮的事兒。我正要扎最終一個(gè)猛子的時(shí)候，聽到了——有時(shí)候從這一邊，有時(shí)候從另外一邊——唱歌的聲音，比任何一只夜鶯(nightingale)的歌聲都好聽，盡管我沒能夠聽清楚一個(gè)字。我趕緊穿上衣服，離開了水塘，我找遍了水塘附近的每個(gè)灌木叢和每棵樹，因?yàn)槲也孪氪蟾攀俏业呐笥言诤臀议_玩笑呢。但是連一只植物都沒有看到，回到家后，我發(fā)現(xiàn)我的朋友們都睡得正香呢?！?/p>

　　聽到他的故事，朱莉婭的臉色變得慘白，她像是很冷，整個(gè)身體都抖個(gè)不停。從她的孩提時(shí)代，她就聽說過住在森林里、隱藏在河下面的可怕怪物的故事。只有法力無邊的護(hù)身符才能驅(qū)趕開它們。那蠱惑阿朗索的聲音可能是來自這些怪物中的一個(gè)嗎?大概，誰知道呢，那另有可能就是令人恐懼感的亞拉本人的聲音呢，亞拉在年輕人結(jié)婚的前夜來尋找他們做她的獵物。

　　坐在那兒，這些念頭在女孩兒的腦海里匆匆閃過，她因?yàn)槲窇侄煅柿撕靡粫?huì)兒。然后，她說道：“阿朗索，你會(huì)答應(yīng)我一件事嗎?”

　　“什么事啊?”他問。

　　“這件事和我們將來的幸福有干系?！?/p>

　　“噢!很嚴(yán)重吧?那么，好吧，我當(dāng)然答應(yīng)你。現(xiàn)在通知我吧!”

　　“我想要你答應(yīng)我，”她回答道，壓低了聲音靜靜地說，“再也別到那些水塘里洗澡了?！?/p>

　　“但是為什么不呢，我靈魂的女王;我不是一向去那兒的嗎，沒有東西傷害過我啊，我心中的花朵兒?”

　　“的確沒有。但是大概某個(gè)東西會(huì)。如果你不答應(yīng)我，我會(huì)因?yàn)槲窇侄l(fā)瘋。答應(yīng)我吧。”

　　“為什么，出什么事了?你的臉色如此蒼白!通知我你為什么這么畏懼?”

　　“你難道沒有聽到歌聲嗎?”她問道，身體顫抖著。

　　“就算我聽到了，那怎么能傷害我呢?那是我聽過的最美好的歌聲了!”

　　“是的，歌聲過后，妖精就來了。再之后——再之后——”

　　“我不曉暢。那么——再之后怎樣啊?”

　　“再之后——就是死亡?！?/p>

　　阿朗索呆呆地望著她。難道她真的發(fā)瘋了?這樣的話一點(diǎn)都不像朱莉婭說的。但是，他還沒醒過神來，女孩兒又說話了：

　　“那便是我懇求你再也不要去那兒的理由。無論如何，我們結(jié)婚后你再去那兒?！?/p>

　　“我們的婚姻會(huì)對(duì)這件事有什么影響呢?”

　　“噢，那樣就沒有危險(xiǎn)了;你就能想去洗多少次都可以!”

　　“但是，通知我，為什么你會(huì)這么畏懼?”

　　“因?yàn)槟懵牭降穆曇簟抑滥銜?huì)笑我，但是那確實(shí)是真的——它是亞拉的聲音?！?/p>

　　聽到這些話，阿朗索撲哧一聲笑了起來;但是聽起來他的笑聲非常的刺耳和大聲，朱莉婭哆嗦著縮到了一邊?？雌饋硭Φ枚纪２幌聛砹?。他越是笑得厲害，女孩兒的臉色就越蒼白。諦視著他的時(shí)候，她喃喃細(xì)語自語道：

　　“噢，老天!你看到她了!你看到她了!我該做什么呢?”

　　盡管她的話非常微弱，依然傳入了阿朗索的耳朵里。因?yàn)檫€在笑的緣故，他還不能說話，就搖了搖頭。“你可能不知道，但是它是真的。沒有見過亞拉的人是不會(huì)笑成那樣子的。”朱莉婭撲倒在地上，傷心地哭泣著。

　　看到這一幕，阿朗索突然之間變得嚴(yán)厲起來。他跪在她的身邊，溫柔地把她扶起來。

　　“不要這樣哭了，我的天使。”他說，“我會(huì)答應(yīng)你任何一件你高興要我做的事。只是要讓我再次看到你的笑臉。”

　　朱莉婭十分困難止住了抽泣，她站起身來。

　　“謝謝你，”她回答說，“你那樣說，我心里感覺好受多了!我知道你會(huì)竭力信守諾言，遠(yuǎn)離那個(gè)森林的。不過亞拉的法力很壯大，她的聲音很輕易使男人忘記世界上一切其他的東西。哦，我看到過的，不止一個(gè)訂過婚的女孩兒過著獨(dú)身的生活，帶著一顆破碎的心。如果你再次去那個(gè)你第一次聽到過歌聲的水塘，答應(yīng)我你至少要把這個(gè)帶在身上?！彼蜷_一個(gè)有奇特雕刻的盒子，拿出了一只多彩的海貝殼，對(duì)著它輕輕地唱了一首歌?！澳阋宦牭絹喞穆曇?，”她說，“就把這個(gè)放到你的耳朵里，這樣你就改聽我的歌聲了。大概——我不敢一定——但是很可能，我可能比亞拉更壯大些?！?/p>

　　阿朗索回到家的時(shí)候已經(jīng)是深夜了。月亮照著遠(yuǎn)方的河流，看上去涼爽誘人，森林中的樹木像是在伸出它們的胳膊，招呼他走近些。但是，小伙子剛強(qiáng)地把臉轉(zhuǎn)向另外的方向，回家睡覺去了。