“順從的仆人”的故事
不久便收到一封校方公函,故事打開(kāi)一看,故事頓時(shí)停住了,故事第一個(gè)反應(yīng)是故事,一定有人捉弄我,故事這是故事封不可靠的信!為什么呢?因?yàn)樾乓婚_(kāi)頭就尊稱我“閣下”(sir),而不是一般的稱呼“先生”(Mister)。我只是個(gè)微不足道的二年級(jí)研究生,寫信人代表高高在上的哈佛大學(xué)校長(zhǎng)及校董,叫我“先生”,已經(jīng)受寵若驚了,怎能承當(dāng)?shù)闷稹伴w下”的尊稱?
信的第二句話也離譜得很:“我懇求地告知您,校長(zhǎng)及校董開(kāi)會(huì)后,決定聘請(qǐng)您為助教……”等等?!拔覒┣蟆痹氖恰癐 Beg to”,一般是居下對(duì)上的口氣。如此謙恭,讓人如何消受?
最讓人吃驚的是信的落款,自稱為“您馴服的仆人(Your Obedient Servant)”,這真是匪夷所思了。
所以,我看完了信,心想一定是哪位學(xué)兄跟我開(kāi)玩笑,炮制這樣的信來(lái)尋開(kāi)心。但是,看一看信紙信封都是正式校方用箋,又覺(jué)得不易作偽??墒翘锰玫墓鹦7?,會(huì)對(duì)默默無(wú)聞的學(xué)生如此寵語(yǔ)相等嗎?難道我是在做夢(mèng)?
我們的歷史書中,有許多像三顧茅廬,折節(jié)求賢的記錄,但是被邀請(qǐng)出山的,都已盛譽(yù)卓卓,寂寂無(wú)名的小人物絕對(duì)不會(huì)受到這般禮遇的。雖有像戰(zhàn)國(guó)四公子孟嘗君這樣的人,旁門左道者都可以來(lái)門下做食客,但主人還沒(méi)有謙卑到自稱為傭仆的地步。倒有近代政治家,口口聲聲自稱公仆,但那當(dāng)?shù)昧苏鎲幔搴謇习傩樟T了。如此說(shuō)來(lái),難道這些對(duì)人謙恭的詞句,是這座初等學(xué)府的傳統(tǒng)?
我向一位讀文科的學(xué)長(zhǎng)請(qǐng)教,他說(shuō)以仆人自稱的做法,在一兩百年前西洋公文書信中,倒是常有的,不過(guò)以此用在給學(xué)生的信中,也并不多見(jiàn)。想必是校方有意沿襲古風(fēng),以表尊師重教,難得的是連學(xué)生助教,都一視同仁。
第二天我懷著膽怯猜疑的心情,去國(guó)際留學(xué)生中心和人事處查詢,校方一定這封信果然貨真價(jià)實(shí)。校方還介紹說(shuō),做了助教,有薪可支,學(xué)費(fèi)全免,甚至可以成為教授俱樂(lè)部會(huì)員。我覺(jué)得這些福利雖然主要,但那封禮賢下士的信,才是最珍貴的嘉獎(jiǎng)。事先我許下一個(gè)愿望,如果將來(lái)成為富翁,一定捐巨款給學(xué)校。
此后的年月,這封信一向掛在我辦公室的墻上。慚愧的是自己沒(méi)有變成大富翁,畢業(yè)后腳踏實(shí)地一向從事教育工作,每年只給母校寄去微薄的心意,但是我很高興看到有許多校友大筆獻(xiàn)金回饋母校。我想,他們必定也接到過(guò)類似的信函,或身受過(guò)相似的禮遇。我常常提醒自己,對(duì)學(xué)生要以自己的經(jīng)驗(yàn)為榜樣,尊敬他人,待之以禮,希望一封類似“馴服的仆人”的信,也能一輩子掛在他們的心上。

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