中國發(fā)現(xiàn)的令人震驚的4.39億年前"鯊魚"化石迫使科學(xué)家重新思考進(jìn)化的時(shí)間線
（神秘的地球uux.cn）據(jù)cnBeta：海洋中的頂級掠食者經(jīng)常被顯示為活的鯊魚。古生物學(xué)家已經(jīng)能夠找到源于古生代的令人古老祖先的遺骸，而古生代可以追溯到數(shù)億年前。震驚這些古老的年前"鯊魚"，通常被稱為棘刺動(dòng)物，化石化渾身都是迫使刺。與現(xiàn)代鯊魚不同，科學(xué)考進(jìn)它們在成對的家重魚鰭周圍進(jìn)化出了骨質(zhì)"盔甲"。
科學(xué)家們對中國新發(fā)現(xiàn)的新思線一個(gè)棘刺類物種的年齡感到震驚。這一發(fā)現(xiàn)是時(shí)間最古老的無爭議的有頜魚，比第一個(gè)棘刺魚的鯊魚身體化石早了大約1500萬年。
研究人員的令人發(fā)現(xiàn)最近發(fā)表在《自然》雜志上。
從數(shù)以千計(jì)的震驚微小骨骼碎片中重建的新塑梵凈山魚，以著名的年前聯(lián)合國教科文組織世界文化遺產(chǎn)梵凈山命名，這是化石化一種奇異的魚類，具有外部骨質(zhì)"盔甲"和多對鰭刺，使其有別于活著的顎魚、軟骨鯊魚和鰩魚，以及骨質(zhì)鰩魚和葉鰭魚。
來自中國科學(xué)院、曲靖師范大學(xué)和伯明翰大學(xué)的一個(gè)研究小組對梵凈山魚的檢查顯示，該物種在解剖學(xué)上接近于統(tǒng)稱為刺鯊的已滅絕的刺"鯊"群。與現(xiàn)代鯊魚不同的是，棘齒類動(dòng)物的肩部有皮膚骨化現(xiàn)象，這種現(xiàn)象在有頜魚類中原始存在。
梵凈山魚的化石遺骸是在中國貴州省石阡縣榮西地層的骨床樣本中發(fā)現(xiàn)的。這些發(fā)現(xiàn)提供了可核實(shí)的證據(jù)，證明主要的脊椎動(dòng)物群在所謂的"魚類時(shí)代"開始的4.2億年前就已經(jīng)開始了多樣化。
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了使梵凈山魚區(qū)別于其他所有已知脊椎動(dòng)物的特征。它的胸骨、胸骨前和骨盆前的刺與真皮肩胛骨板融合成一個(gè)整體。此外，人們發(fā)現(xiàn)肩板的腹側(cè)部分延伸到胸鰭棘的后緣。該物種擁有獨(dú)特的軀干鱗片，這些鱗片的冠部是由一排類似牙齒的元素（odontodes）組成的，上面有不規(guī)則的結(jié)節(jié)狀脊。奇怪的是，在鱗片中記錄了齒狀物的生長，但在真皮骨架的其他部分，如鰭刺中卻沒有。
中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所（IVPP）的朱敏教授說："這是已知解剖學(xué)最古老的有頜魚。新的數(shù)據(jù)使我們能夠?qū)㈣髢羯紧~置于早期脊椎動(dòng)物的系統(tǒng)發(fā)育樹中，并獲得關(guān)于導(dǎo)致重要脊椎動(dòng)物適應(yīng)性（如顎、感覺系統(tǒng)和成對的附屬物）起源的進(jìn)化步驟的急需信息。"
從一開始，科學(xué)家們就清楚地知道，梵凈山魚的肩部腰部及其鰭刺陣列，是確定這個(gè)新物種在早期脊椎動(dòng)物進(jìn)化樹上的位置的關(guān)鍵。出乎意料的是，梵凈山魚的骨骼化石顯示了廣泛的吸收和重塑的證據(jù)，這些證據(jù)通常與包括人類在內(nèi)的骨質(zhì)魚類的骨骼發(fā)育有關(guān)。
首席作者、曲靖師范學(xué)院的研究員普拉門-安德烈夫博士說："這種程度的硬組織改造在軟骨魚類中是前所未有的，這個(gè)群體包括現(xiàn)代軟骨魚類和它們的滅絕祖先。這說明在有頜魚多樣化開始時(shí)，礦化骨架的發(fā)育可塑性比目前了解的要大"。
梵凈山魚的吸收特征在孤立的主干鱗片中最為明顯，這些鱗片顯示出牙狀的冠狀元素的脫落和鱗片基部的真皮骨的移除。薄片標(biāo)本和斷層掃描片顯示，這個(gè)吸收階段之后是替代冠狀元素的沉積。令人驚訝的是，這種骨骼重塑的最接近的例子是在已滅絕的和活著的骨魚的牙齒和皮牙（denticles）中發(fā)現(xiàn)。然而，在梵凈山魚中，吸收并不像在骨魚中發(fā)生的那樣以單個(gè)牙齒或齒條為目標(biāo)，而是去除一個(gè)包括多個(gè)鱗片齒條的區(qū)域。這種奇特的替換機(jī)制與有頜脊椎動(dòng)物典型的牙齒/齒條替換相比，更接近于骨骼修復(fù)。
重慶魚類化石庫，它保存了完整的、從頭到尾的頜骨魚類，為窺視大量出現(xiàn)的"魚類的黎明"提供了一個(gè)無與倫比的機(jī)會。
對梵凈山魚的系統(tǒng)發(fā)育假說采用了從可觀察到的特征中得出的數(shù)字矩陣，證實(shí)了研究人員的最初假設(shè)，即該物種代表了原始軟骨魚類的一個(gè)早期進(jìn)化分支。這些結(jié)果對我們了解有頜魚的起源時(shí)間具有深遠(yuǎn)的意義，因?yàn)樗鼈兣c形態(tài)學(xué)上對軟骨魚和骨魚共同祖先年齡的估計(jì)相一致，將其追溯到大約4.55億年前，在一個(gè)被稱為奧陶紀(jì)的時(shí)期。
這些結(jié)果告訴我們，缺乏奧陶紀(jì)有頜魚的無可爭議的遺跡，可能是由于對相當(dāng)古老的沉積物序列取樣不足。他們還指出，在與梵凈山亞種同時(shí)期的地層中，對牙齒、下顎和有關(guān)節(jié)的脊椎動(dòng)物化石有強(qiáng)烈的保存偏見。
"這個(gè)新發(fā)現(xiàn)使現(xiàn)有的脊椎動(dòng)物進(jìn)化模型受到質(zhì)疑，因?yàn)樗蟠罂s短了有頜魚類從其最接近的無頜祖先中出現(xiàn)的時(shí)間框架。"伯明翰大學(xué)的Ivan J. Sansom博士說："這將對我們?nèi)绾卧u估早期脊椎動(dòng)物的進(jìn)化率以及這些群體的形態(tài)和分子變化之間的關(guān)系產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。"