珍貴的年前藍(lán)色青金巖碎粒卡在一位中世紀(jì)女性的牙結(jié)石里。 PHOTOGRAPH BY CHRISTINA WARINNER

青金巖產(chǎn)于阿富汗，年前在中世紀(jì)時代的下葬性嘴現(xiàn)珍歐洲，價值比等重的發(fā)藍(lán)色黃金還高，在當(dāng)時也是青金用于繪制泥金手抄本的珍貴顏料。 PHOTOGRAPH BY SHELLY O’REILLY

在這位女性口中發(fā)現(xiàn)了數(shù)千顆青金巖微粒，下葬性嘴現(xiàn)珍可能是發(fā)藍(lán)色因為她一直去舔沾著顏料的畫筆所造成。 PHOTOGRAPH BY MONICA TROMP

德國這處教堂地基和一位中世紀(jì)女性的信仰社群有關(guān)，也是考古學(xué)家發(fā)掘出這位藝術(shù)家遺骸的地方。 PHOTOGRAPH BY CHRISTINA WARINNER

青金巖產(chǎn)于阿富汗，在中世紀(jì)時代的歐洲，價值比等重的黃金還高，在當(dāng)時也是用于繪制泥金手抄本的珍貴顏料。 PHOTOGRAPH BY SHELLY O’REILLY
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)美國國家地理（撰文：Andrew Curry  編譯：鐘慧元）：從一位1000年前下葬的女性嘴里發(fā)現(xiàn)了珍貴礦石的粉塵，因此打開了一扇先前未知的窗，讓我們得以一窺女性文書抄寫員的生活。
在一般人的想象中，中世紀(jì)的文書抄寫員和手抄本彩繪者都是男性：在點著蠟燭的抄書室（scriptoria）里，修士們忙著把世界上的知識抄到羊皮紙書頁上。 「永遠(yuǎn)都是修士、修士、修士！ 」俄亥俄州立大學(xué)（Ohio State University）的歷史學(xué)家艾莉森． 碧璩（Alison Beach）說。 「當(dāng)你想象中世紀(jì)的文書抄寫員時，你會想象成一個男人。 」
但有一項新發(fā)現(xiàn)顯示，其實有些工作是女人做的──而這些女性文書抄寫員和藝術(shù)家技術(shù)高超、獲得重用，而且深受信賴，可以使用某些對11世紀(jì)的藝術(shù)家來說非常昂貴的顏料。 這根據(jù)的是德國馬克斯普朗克科學(xué)人類史研究所（Max Planck Institute for the Science of Human History）的古遺傳學(xué)家（paleogeneticist）克里斯廷娜． 沃里納（Christina Warinner）所帶領(lǐng)的跨領(lǐng)域團隊的研究結(jié)果。這項研究成果刊登于1月9日的《科學(xué)進展》（Science Advances）期刊上。
這項證據(jù)是來自德國梅因茲市（Mainz）附近小城達(dá)爾海姆（Dalheim）的中世紀(jì)墓地中發(fā)現(xiàn)的一具人類遺骸的嘴巴里。為了更深入了解過去影響人類的飲食與疾病，考古學(xué)家開始研究在有牙科醫(yī)學(xué)之前的時代累積在人類牙齒上的硬化牙菌斑（dental plaque）。硬化牙菌斑就是牙結(jié)石（dental calculus），會困住并保留口中細(xì)菌的DNA，還有當(dāng)事人好久以前吃喝過的食物的蛛絲馬跡。
不見經(jīng)傳
編號B78的墓葬內(nèi)，有一具約死于公元1100年的中年女性遺骸。 一開始，這具遺骸最突出的特征就是骨骼上沒有磨損或裂傷的痕跡，顯示她過著不需要體力勞動的生活。
沃里納的團隊仔細(xì)檢視了B78的牙齒，結(jié)果讓他們非常驚訝。 「顯微鏡專家打電話給我說，『這名女人的牙結(jié)石里面都是藍(lán)色的小顆粒，』」沃里納回憶說。 「我從沒有看過有人嘴巴里面是這個顏色──明亮的知更鳥蛋藍(lán)。 」
接下來團隊便與化學(xué)家合作，要弄清楚嵌在這位女性牙結(jié)石上的幾千顆藍(lán)色小微粒究竟是哪里來的。 經(jīng)過廣泛測試后，顯示這些顆粒是一種名為青金巖（lazurite）、亦可稱為青金石的礦物，這同時也是一種寶石。
在中世紀(jì)，青金巖只有現(xiàn)在的阿富汗一帶才有。 等青金巖粉末經(jīng)由綿延數(shù)千公里的復(fù)雜貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)抵達(dá)中歐的時候，價格已經(jīng)比等重的黃金還要高了，這項研究的共同作者碧璩說。 用青金巖做出來的鮮艷寶藍(lán)色顏料無比珍貴，中世紀(jì)的藝術(shù)家和手抄本彩繪員會特別留著畫最重要的主題──像是圣母瑪利亞的藍(lán)斗篷之類的。
這種珍貴的顏料怎么會跑進11世紀(jì)日耳曼女性的嘴里，更是一大謎團。 排除了青金巖微粒出現(xiàn)的其他幾種可能解釋──比方說這位女性或許是因為某種儀式而親吻了含有青金巖的畫像、或是她在服用「 寶石藥物」，這是一種中世紀(jì)時代的療法，會服食寶石以治病──研究團隊的結(jié)論是，這種藍(lán)色顏料會跑進B78嘴里，很可能是因為她在畫畫的時候會舔畫筆。
時間一久，這些顆粒便嵌進了她的牙結(jié)石，就這樣保存了將近1000年。 安妮塔． 拉迪尼（Anita Radini）是該篇研究報告的主要作者，也是約克大學(xué)（University of York）的牙結(jié)石專家。 她甚至在實驗室里做了青金巖顏料，用自己的唾液和嘴唇來測試這番推論。 「我們可以看得出來這個人是重復(fù)接觸這種微粒，這是一種重復(fù)性的行為，這是可以確定的，」拉迪尼說。 「這是我們所擁有的第一個手工藝方面的證據(jù)。 」
珍貴的青金巖不可能隨便托付給任何藝術(shù)家。 「一個女性被托付了這種顏料，這個事實顯示她一定是最高層級的，做出來的藝術(shù)品一定很有口碑，」碧璩說。「這是我們手上關(guān)于女性文書抄寫員的最早物證。 」
那么，像B78這樣的女性藝術(shù)家怎么會沒有歷史記載呢？ 碧璩說，過去確實有關(guān)于女性文書抄寫員的書寫記錄。 但當(dāng)一本書是匿名的時候，歷史學(xué)家總會假設(shè)書是出自男性之手──而中世紀(jì)大部分的書都是沒有署名的。
「這顯示有許多未署名的東西是女性制作的，或是我們至少應(yīng)該要考慮這種可能性，」這位歷史學(xué)家又說。
圣杯
同時呢，牙結(jié)石也正迅速成為考古信息的來源。 牙結(jié)石的一大好處是直接取自死者的嘴巴，可以準(zhǔn)確呈現(xiàn)出這個人吃了什么、喝了什么，或感染了什么，而不是只能根據(jù)他們墳?zāi)怪械臇|西、或是在附近聚落里找到的東西來揣摩推論。
「利用人類遺骸重建他們的活動，是生物考古學(xué)（bioarchaeology）的圣杯，但用人類骨頭是非常難重建什么活動的。 」尼科西亞（Nicosia）的塞浦勒斯研究中心（Cyprus Institute）生物考古學(xué)家艾芙賽米亞． 尼基塔（Efthymia Nikita）說。 她并未參與這項研究，「問題就在于所有我們用的方法都是間接的。 」
「藉由在高分辨率下辨識出不同微粒，我們或許可以辨識出特定的活動，」她又補充說。 「我不知道還有沒有別的研究是利用遺骸辨識出藝術(shù)家的。 」
拉迪尼說，未來這項技術(shù)可以運用在辨識考古紀(jì)錄中的藝術(shù)家方面，這是以前沒有做過的事情。 而其他的職業(yè)──比方說紡織工、陶匠──或許可以經(jīng)由他們牙菌斑上卡住的植物纖維或陶土塵埃正確辨識出來。 而牙菌斑是比尋找骨頭上的磨損模式更可靠的來源。
至于現(xiàn)在，這幾位作者希望B78塞滿了顏料的牙結(jié)石能改變歷史學(xué)家看待女性在雕琢中世紀(jì)西方文化方面所扮演的角色。 「我們不只在這個偏遠(yuǎn)教堂墓地里辨識出青金巖，還是在一個女人嘴里找到的，」衛(wèi)里納說。 「這給了我們一扇窗口，讓我們能看見歷史上這個時代的女性。 」