新西蘭奧塔哥大學研究人員描述來自漸新世晚期長著象牙狀牙齒的海豚新屬種Nihohae matakoi(Credit: Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences (2023). DOI: 10.1098/rspb.2023.0873)
（神秘的地球uux.cn）據美國物理學家組織網（賈斯廷·杰克遜）：新西蘭奧塔哥大學的研究人員描述了一種來自漸新世晚期的海豚新屬種。在他們發表在《皇家學會學報B》上的蘭研論文“一種來自新西蘭漸新世晚期的具有獠牙狀牙齒的新海豚表明了新的進食策略的進化”中，該團隊描述了這種2500萬年前水生哺乳動物的究人漸新牙齒化石特征以及它們可能是如何被使用的。
研究人員命名為Nihohae matakoi(發音為nee-ho-ha-eh ma-ta-koy)的員描牙狀牙齒幾乎完整的頭骨被發現時有21顆牙齒在原位，另外21顆牙齒脫落。述自世晚屬種幾顆長牙水平排列，期長包括所有的著象門牙和犬齒，這使得海豚在嘴的豚新前部露出奇怪的獠牙狀牙齒。
頭骨形態和頭骨及下頜骨的新西出色保存為研究人員推斷該物種的進食行為提供了一些見解。扁平的蘭研長臉，未融合的究人漸新頸椎，牙齒上沒有磨損，員描牙狀牙齒這表明研究人員用長牙狀的述自世晚屬種牙齒通過快速的橫向頭部運動來傷害和擊昏獵物。
其他牙齒上沒有明顯的期長琺瑯質磨損，這表明它沒有處理磨損的著象獵物，也沒有用牙齒在沙地上尋找獵物。牙齒也太薄，不能用來處理大型獵物。
最初的化石發現于1998年，來自新西蘭北奧塔哥懸崖表面下的一個倒下的石塊。使用有孔蟲和鍶同位素測得它的年齡為2520萬年，來自上鄧特羅尼亞時代(下查提安時代)。
研究人員給海豚取名為Nihohae matakoi(發音為nee-ho-ha-eh ma-ta-koy)。他們使用毛利語言，用“Niho”代表牙齒，用“Hae”代表砍削，用“Mata”代表面/尖，用“Koi”代表尖，指的是這個物種的長而平的瘦臉，最后是尖而尖的牙齒。
在現存的親屬中，只有雄性獨角鯨有長牙的特征，它長長的獨角獸般的“角”實際上是一顆高度改造的左犬齒，長著越來越長的長牙。有人認為，獨角鯨在捕獵時用它們的長牙在冰上開呼吸孔，作為對捕食者的防御，或者作為性展示。獨角鯨的長牙也可能被用作傳感器，因為它覆蓋著數百萬敏感的神經末梢。