“宮外……”皇帝又看向黃錦，黃錦連忙將耳朵湊得更近，幾乎貼到皇帝嘴邊，“由御前侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)……親自負(fù)責(zé)……徹底封閉乾清宮區(qū)域……許進(jìn)……不許出！一只蒼蠅……也不準(zhǔn)飛出去！”
“老奴明白！老奴必不負(fù)皇爺所托！”黃錦急忙表忠心，眼中閃過(guò)陰毒的光芒。
“好，好……”皇帝枯瘦的臉上擠出一絲扭曲的表情，顯得格外可怖，“待他們?nèi)氲睿迺?huì)當(dāng)眾斥責(zé)楊博起……欺君、結(jié)黨、禍國(guó)、圖謀不軌……然后……”
他伸出顫抖的手，摸索著抓到枕邊一只雕工精美的羊脂玉杯，緊緊攥住。汗水順著他枯瘦的手腕滑下，滴在錦被上。
“朕會(huì)……摔玉為號(hào)！”
“死士齊出！不問(wèn)緣由，不論身份，格殺楊博起！就地說(shuō)他……趁朕病危，攜兵逼宮，意圖弒君！格殺勿論！”
“淑貴妃……”皇帝眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜，“可暫留……但需控制……太子……必須牢牢控制在朕的人手中！”
這是一場(chǎng)孤注一擲的豪賭，賭的是帝王臨死的余威，賭的是楊博起不敢在眾目睽睽之下公然反抗！
皇帝要以自身殘軀為誘餌，以乾清宮為最后的角斗場(chǎng)，將楊博起這條潛龍，誘入精心布置的絕地，畢其功于一役，為身后事掃平道路！
黃錦與趙無(wú)咎對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了震驚，但隨即，這震驚便被絕境中最后一搏的狂熱所取代。
這是他們翻盤唯一的機(jī)會(huì)，也是復(fù)仇唯一的機(jī)會(huì)！
兩人再次伏地，幾乎是異口同聲，聲音中充滿了破釜沉舟的決絕：“臣等（老奴），誓死效命！必誅此獠，以報(bào)皇恩！”
密議在更低的耳語(yǔ)中進(jìn)行，細(xì)節(jié)被反復(fù)推敲，人員被一一確認(rèn)，信號(hào)被再三約定。
悶熱的夏夜里，一張無(wú)形的死亡之網(wǎng)，開(kāi)始在乾清宮內(nèi)外織就，等待著獵物自投羅網(wǎng)。
風(fēng)暴將至的氣息，雖未直接傾瀉，卻已壓得人喘不過(guò)氣。
然而，這令人窒息的壓力，并未能瞞過(guò)楊博起那早已滲透宮廷每一個(gè)角落的耳目網(wǎng)絡(luò)。
東廠府邸深處，那間以厚重石壁隔絕的密室，此刻氣氛沉靜。
楊博起看著馮子騫呈上的最新密報(bào)，上面以蠅頭小楷詳細(xì)記錄了乾清宮近日所有不尋常的動(dòng)向：異常大量的飲水與耐儲(chǔ)存干糧被秘密送入寢宮區(qū)域；部分面孔陌生的太監(jiān)、侍衛(wèi)被以各種借口安插進(jìn)入核心區(qū)域輪值；皇帝“病情”的“惡化”時(shí)間點(diǎn)過(guò)于精準(zhǔn)，且與私下召見(jiàn)黃錦、趙無(wú)咎的次數(shù)高度吻合。
旁邊，另一份來(lái)自沈元英的絕密口信，則證實(shí)了皇帝近日服用“金丹”后反應(yīng)異常劇烈，咳血中黑色明顯加重，且情緒極不穩(wěn)定，常有歇斯底里之態(tài)。
“終于……沉不住氣了。”楊博起放下密報(bào)，聲音平靜。
他走到那面標(biāo)注著京城乃至北疆各要地的輿圖前，目光落在乾清宮的位置，眼中沒(méi)有絲毫波瀾。
“也好。這盤棋，下了太久，是該收官了。”
他沒(méi)有召集大規(guī)模的會(huì)議，沒(méi)有顯露出絲毫緊張。只是將馮子騫、雷橫、馬靈姍，以及因展現(xiàn)卓越能力而得以進(jìn)入核心層的林慕雪喚至面前。
“皇上‘病危’，召我等入宮‘托孤’的旨意，不日即到。”楊博起開(kāi)口，語(yǔ)調(diào)平穩(wěn)，“是最后的鴻門宴，也是我們等待已久的契機(jī)。”
眾人神色一凜，密室內(nèi)的空氣似乎又凝滯了幾分。
“我們將計(jì)就計(jì)。”楊博起目光掃過(guò)眾人，開(kāi)始下達(dá)最終指令，每一條都清晰冷酷，環(huán)環(huán)相扣。
“明面上我只帶八人入宮。靈姍，”他看向馬靈姍，這位頂尖殺手，此刻眼神清亮，銳氣內(nèi)斂，“你從‘幽冥道’中，挑選七名最擅貼身搏殺、暗器、毒術(shù)以及保護(hù)要人的頂尖好手，加上你自己，扮作我的隨行內(nèi)侍護(hù)衛(wèi)。”
“一旦動(dòng)手，半盞茶內(nèi)，清空殿內(nèi)所有非我方的武裝力量，確保貴妃與太子絕對(duì)安全，且不受驚擾。”
馬靈姍抱拳，聲音清冷：“屬下領(lǐng)命！必不負(fù)督主所托！”
她頓了頓，清冷的眼眸中掠過(guò)一絲波動(dòng)，低聲道，“督主，乾清宮乃龍?zhí)痘⒀ǎ朔瑑措U(xiǎn)異常，您務(wù)必當(dāng)心。”
楊博起看了她一眼，點(diǎn)了下頭，繼續(xù)道：“貴妃那邊，我會(huì)讓元英設(shè)法遞話進(jìn)去，讓她心中有數(shù)，務(wù)必鎮(zhèn)定，無(wú)論殿內(nèi)發(fā)生何事，緊護(hù)太子，靠近我們的人。”
雷橫上前一步，眼中兇光閃爍，聲音悶如夏雷：“督主，京城內(nèi)外，咱們的人和沈侯爺暗中聯(lián)絡(luò)好的那些京營(yíng)將領(lǐng)，都已接到密令，進(jìn)入最高戒備。”
“外城九門、內(nèi)城各門、宮門要道、五城兵馬司衙門、各重要府庫(kù)……只要您宮中信號(hào)一起，半個(gè)時(shí)辰內(nèi)，卑職保證京城寸步難行！”
“那些騎墻觀望、或是心懷鬼胎的，敢有異動(dòng)，格殺勿論！已安排妥帖！”
馮子騫神色凝重，但眼神沉穩(wěn)，透著一股掌控全局的冷靜：“宮中一旦事起，信號(hào)傳出，屬下即刻以司禮監(jiān)秉筆、提督東廠太監(jiān)之名義，坐鎮(zhèn)通政司，發(fā)布先帝‘遺詔’及督主‘護(hù)太子、正朝綱’之檄文。”
“同時(shí)，東廠與錦衣衛(wèi)內(nèi)應(yīng)會(huì)同步控制內(nèi)閣值房、六部要害衙門及所有詔令文書(shū)出入通道，接管朝廷中樞喉舌。”
“京城內(nèi)外輿論引導(dǎo)也已備妥數(shù)套方案，民間茶樓酒肆、士林清議場(chǎng)所、軍中行伍，皆會(huì)以最快速度知曉‘趙、黃二逆勾結(jié)，趁陛下病危矯詔作亂，幸楊公公忠勇護(hù)駕，太子得保無(wú)恙’之‘真相’。”
沈元平方面，楊博起取出一封早已蠟封好的密信，交給馮子騫：“八百里加急，最快渠道，送至宣府鎮(zhèn)北侯手中。”
“請(qǐng)他接信后，即刻以‘邊境有警、例行操演’為名，集結(jié)三萬(wàn)最精銳鐵騎，開(kāi)出駐地，沿官道向南緩進(jìn)，前鋒哨探可適度‘越界’施壓，制造緊張態(tài)勢(shì)。”
“不必真打，但要做出隨時(shí)可南下‘護(hù)新君’的強(qiáng)橫姿態(tài)，務(wù)必震懾京畿周邊任何可能異動(dòng)的兵馬。”
定國(guó)公慕容山處，另一封同樣蠟封的密信被取出：“同樣加急，送南越定國(guó)公。請(qǐng)他以‘剿匪’、‘巡邊’之名，集結(jié)麾下精銳水陸兵馬，作出沿水路北上的態(tài)勢(shì)。”
“與沈侯南北呼應(yīng)，進(jìn)一步牽制南方諸省及可能心懷異志的藩王，讓他們自顧不暇，不敢妄動(dòng)。”