龍椅上，皇上靜靜看著跪在殿中的老臣。
他想起昨夜三更，楊博起通過高無庸遞進(jìn)來的密折，折中詳細(xì)列了現(xiàn)場(chǎng)疑點(diǎn)：軍械過于整齊、痕跡過于刻意、失蹤仆役的去向蹊蹺……
最后一句是：“若定國公府真欲復(fù)仇，何必留此明顯破綻？此非復(fù)仇，實(shí)為構(gòu)陷，欲亂我朝綱，壞我邊防。”
他又想起，當(dāng)年南越大軍壓境，慕容山率三千殘兵死守鎮(zhèn)南關(guān)三十七日，糧盡援絕，煮鎧弩食其筋革，直至援軍到來，關(guān)墻上已無一處完磚。
那一戰(zhàn)，慕容山身中六箭，昏迷七日。
這樣的臣子，會(huì)為了一己私怨，毀掉自己守護(hù)了一生的邊疆？
皇帝緩緩開口，聲音沉冷，卻已少了幾分肅殺：“慕容卿忠心，朕知。”
他頓了頓，目光掃過滿殿文武，最后落在楊博起身上，又轉(zhuǎn)向另一側(cè)：“駱秉章。”
錦衣衛(wèi)指揮使駱秉章出列：“臣在。”
“黑風(fēng)嶺一案，朕命你全權(quán)負(fù)責(zé)勘查現(xiàn)場(chǎng)，追索兇手。十日之內(nèi)，朕要一個(gè)水落石出。”
“臣，領(lǐng)旨！”
“楊博起。”
楊博起穩(wěn)步出列，躬身：“臣在。”
“和議是你談的，如今使團(tuán)罹難，想必你也想查明真相。”皇帝的聲音聽不出情緒，“此案，你協(xié)同駱秉章查辦。東廠上下，需全力配合，一應(yīng)情報(bào)、人手，任你調(diào)用。”
楊博起深深一揖：“臣，定不負(fù)陛下所托。”
“至于你，慕容山。”皇帝看向跪地不起的老將，沉默片刻，“且回府中，無旨不得出。定國公府一應(yīng)人等，非詔不得離京。此非囚禁，是待查。你可明白？”
慕容山重重叩首：“臣……謝陛下隆恩！”
“退朝之前，朕還有一言。”皇帝起身，目光掃過殿中每一個(gè)人，“此案關(guān)系國體，在真相大白之前，若有誰敢妄加揣測(cè)，散布流言，擾亂朝局——駱秉章。”
“臣在。”
“朕許你先斬后奏。”
“臣，遵旨！”
……
朝會(huì)散去，百官魚貫而出。
楊博起走在人群中，能感覺到無數(shù)道目光落在自己背上。
“楊公公。”
一個(gè)聲音在身側(cè)響起。楊博起側(cè)目，是駱秉章。
這位錦衣衛(wèi)指揮使今日未著飛魚服，而是一身暗青色常服，面容冷峻，目光銳利。
“駱指揮使。”楊博起略一點(diǎn)頭。
“出宮后，北鎮(zhèn)撫司，你我詳談。”駱秉章聲音極低，語速很快，“現(xiàn)場(chǎng)我已初步看過，疑點(diǎn)頗多。東廠那邊，還需楊公公協(xié)調(diào)。”
“分內(nèi)之事。”楊博起道，“一個(gè)時(shí)辰后，北鎮(zhèn)撫司見。”
駱秉章點(diǎn)頭，不再多言，大步離去。
楊博起繼續(xù)向前，卻在宮門處，被一人攔住。
是劉瑾。
這位司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)兼東廠提督，此刻面上帶著慣常的淡笑，細(xì)長的眼睛瞇著。
“楊掌印，此番重任在肩，可要仔細(xì)些。”劉瑾的聲音又尖又細(xì)，卻不刺耳，“東廠那邊，雜家已吩咐下去，一應(yīng)人手、卷宗，掌印盡可調(diào)用。只是……”
他湊近半步，聲音壓低：“這案子，水太深。掌印是聰明人，該查的查，不該碰的……還是莫要碰得太深為好。陛下要真相，可有些真相，未必是陛下真想看到的。”
楊博起面色不變，躬身道：“劉公公有心。博起只知奉旨辦案，陛下要什么真相，博起便查什么真相。”
“至于水深水淺……”他抬眼，與劉瑾目光一觸即分，“總得蹚過，才知道。”
劉瑾呵呵低笑兩聲，拍了拍他的肩膀：“年輕人，有銳氣，好。但愿你這銳氣，能一直留著。”
說罷，轉(zhuǎn)身慢悠悠地走了。
楊博起望著他的背影，眼中閃過一絲冷芒。
劉瑾這老狐貍，恐怕早已嗅到了什么，卻打定主意作壁上觀，甚至隨時(shí)可能因利倒向任何一邊。
他收回目光，正要出宮，卻聽宮門處一陣騷動(dòng)。
宮門外，一群身著南越服飾的使團(tuán)留守人員，正與守門禁軍爭(zhēng)執(zhí)。
為首一人，身形纖細(xì)，卻挺得筆直，一身素白麻衣，面上覆著輕紗，只露出一雙眼睛。
那雙眼睛，此刻紅腫著，布滿血絲。
“讓開！我要見大周皇帝！我要問問他，這就是大周的待客之道？這就是大周的信義？！”
聲音嘶啞，卻清越，竟是女聲。她說的是略帶口音、卻極為流利的漢語。
守門將官一臉為難：“姑娘，陛下已散朝，今日不見外客。您節(jié)哀，此事朝廷已在查辦……”
“查辦？”那女子猛地扯下面紗，露出一張蒼白的臉，臉上淚痕未干，“三十七條人命！我南越的正使、副使、隨行官員，全死了！”
“死在你大周境內(nèi)，死在你們所謂的和議路上！一句查辦，就能抵三十七條人命嗎？！”
她目光掃過正走出宮門的文武百官，最后，定格在楊博起身上。
準(zhǔn)確說，是定格在他那身御馬監(jiān)太監(jiān)的袍服上。
女子推開阻攔的禁軍，幾步?jīng)_到楊博起面前，仰頭盯著他，聲音微微發(fā)顫：“你……你就是那個(gè)楊博起？與我南越使團(tuán)談判的楊博起？”
楊博起停下腳步，平靜地回視她：“正是本督。”
“好，好……”女子連說兩個(gè)“好”字，胸脯劇烈起伏，眼中淚光再次涌上，卻被她狠狠逼了回去，“楊公公，我來問你，這就是你談的和議？”
“我使團(tuán)還未出你大周國境，就全數(shù)死在黑風(fēng)嶺！尸體還未冷，你們朝堂上，就已經(jīng)在急著推卸責(zé)任，栽贓嫁禍！”
她聲音陡然拔高：“楊博起！你告訴我，這就是大周的誠意？這就是你們天朝上國的信義？！”
宮門前，所有官員、禁軍、內(nèi)侍，目光都聚集在二人身上。
楊博起看著眼前這女子，雖然她穿著普通使團(tuán)人員的素服，但那份氣度……
“阮姑娘。”楊博起緩緩開口。
女子瞳孔微縮，但并未否認(rèn)，只是死死盯著他。
楊博起繼續(xù)道，一字一頓：“黑風(fēng)嶺之事，非陛下所愿，非朝廷所愿，亦非本督所愿。”
“三十七條人命，是三十七個(gè)家庭破碎，是兩國百姓之痛，是親者之殤，仇者之快。”
他上前一步，距離女子只有三尺，目光坦蕩：“阮姑娘，本督知你悲痛，也知你不信。但今日，在此，在皇城之下，在百官見證之中——”
他抬手指天，聲音陡然轉(zhuǎn)厲：“我楊博起，以性命立誓！十日之內(nèi)，必查明黑風(fēng)嶺慘案真相，擒拿真兇，將其繩之以法，以告慰三十七位使臣在天之靈！否則——”
他頓了頓，深吸一口氣：“本督愿自縛雙手，親赴南越，于鎮(zhèn)南關(guān)前，向貴國國主請(qǐng)罪。要?dú)⒁獎(jiǎng)帲^無怨言！”
話音落，宮門前一片死寂。
所有官員都驚呆了。自縛赴越，以命作保？這楊博起是瘋了不成？
阮清嵐也呆住了。
她望著眼前這面容清俊的年輕太監(jiān)，滿腔的悲憤怨恨，竟在這一刻，硬生生堵在了喉中。
許久，她緩緩開口：“你如何知我身份？又如何讓我信你？”
“阮姑娘雖著素服，不施粉黛，但耳垂上這對(duì)南越王室女子及笄禮必佩的‘月華珠’，本督恰巧認(rèn)得。”楊博起目光掃過她耳垂上那對(duì)毫不起眼的珍珠，“至于信與不信，十日為期，姑娘親眼看著便是。”
“十日之后，若本督未能兌現(xiàn)誓言，姑娘可親自持刀，于鎮(zhèn)南關(guān)前，取我性命。”
阮清嵐死死盯著他，良久，她猛地轉(zhuǎn)身，素白的衣袂在風(fēng)中揚(yáng)起一道決絕。
“好，楊博起，我記住你今日之言。”她背對(duì)著他，“十日。我只等十日。十日之后，若無結(jié)果——”
她霍然回首，只剩下屬于南越公主的驕傲：“我南越雖是小國，亦有血性！”
說罷，她再不看任何人，領(lǐng)著那群悲憤的南越隨從，轉(zhuǎn)身離去。
楊博起望著她消失在長街盡頭，緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟狻?br/>他轉(zhuǎn)身，正要上轎，卻見宮門陰影處，太子朱文遠(yuǎn)不知何時(shí)站在那里，正冷冷地看著他。
見他望來，太子嘴角勾起一絲冰涼的弧度，隨即轉(zhuǎn)身，消失在宮門內(nèi)。
楊博起面無表情，收回目光，踏入轎中。
“去北鎮(zhèn)撫司。”