楊博起也顧不得禮儀，起身上前，伸手搭上皇帝的腕脈。
脈象浮緊，是風(fēng)寒入肺，又因怒火攻心，引動(dòng)舊疾。
“皇上近日是否夜間盜汗，晨起口干，胸脅隱痛？”他急問(wèn)。
皇帝點(diǎn)頭，已說(shuō)不出話。
楊博起當(dāng)機(jī)立斷，他向來(lái)隨身攜帶針囊，此刻也顧不得許多，取針在手，運(yùn)起少陽(yáng)導(dǎo)引術(shù)，在皇帝胸前“膻中”“中府”等穴下針。
針入三分，輕輕捻轉(zhuǎn)，以?xún)?nèi)力導(dǎo)引。
不過(guò)片刻，皇帝咳嗽漸緩，呼吸平穩(wěn)下來(lái)。楊博起又取出一粒自制的“清心丸”，讓皇帝含服。
半盞茶后，皇帝面色轉(zhuǎn)好，長(zhǎng)舒一口氣：“舒服多了……小起子，你這醫(yī)術(shù)，當(dāng)真了得。”
“皇上過(guò)獎(jiǎng)。”楊博起收針，叮囑道，“皇上此癥是風(fēng)寒郁肺，又兼肝火旺盛。需靜養(yǎng)數(shù)日，切忌動(dòng)怒。奴才開(kāi)一副方子，連服三日，當(dāng)可好轉(zhuǎn)。”
皇帝點(diǎn)頭，看向他的目光更加溫和：“你有這份心，朕很欣慰。查賬的事，就放心去做吧。”
當(dāng)日午后，高無(wú)庸以司禮監(jiān)掌印太監(jiān)的名義，召集內(nèi)廷十二監(jiān)、四司、八局的掌印太監(jiān)，齊聚司禮監(jiān)正堂。
二十四衙門(mén)的頭面人物濟(jì)濟(jì)一堂，楊博起站在高無(wú)庸身側(cè)，能感覺(jué)到無(wú)數(shù)目光投在自己身上。
魏恒站在御馬監(jiān)的位置，面色陰沉。他與楊博起目光短暫交匯，又迅速移開(kāi)。
“人都到齊了？”高無(wú)庸蒼老的聲音響起，堂內(nèi)頓時(shí)安靜下來(lái)。
這位侍奉三朝的老太監(jiān)，雖平時(shí)不顯山露水，但在內(nèi)廷的威望無(wú)人能及。
他緩緩掃視眾人，開(kāi)口道：“今日召諸位來(lái)，是奉皇上口諭，有件要緊事宣布。”
眾人屏息。
“自即日起，”高無(wú)庸一字一句，“由內(nèi)官監(jiān)掌印楊博起，牽頭徹查內(nèi)廷二十四衙門(mén)近年賬目。各監(jiān)、司、局，需全力配合，不得有誤。”
話音落地，堂內(nèi)一片死寂。
隨即，竊竊私語(yǔ)聲響起。各人神色各異，有驚訝的，有不以為然的，也有面露憂(yōu)色的。
“高公公，”魏恒第一個(gè)出聲，語(yǔ)氣不卑不亢，“不知皇上此意是……？”
“皇上的意思很清楚。”高無(wú)庸淡淡道，“年關(guān)在即，賬目該清一清了。楊掌印前次查內(nèi)官監(jiān)的案子辦得漂亮，皇上信得過(guò)他。”
“可楊掌印畢竟年輕，”魏恒道，“內(nèi)廷二十四衙門(mén)，賬目繁雜，牽涉甚廣。只怕楊掌印一人，力有不逮。”
這話表面是關(guān)心，其實(shí)是質(zhì)疑楊博起的能力。
高無(wú)庸還未答話，另一人卻開(kāi)口了，正是東廠督主劉謹(jǐn)。
“魏公此言差矣。”劉謹(jǐn)聲音平和，卻帶威勢(shì)，“楊掌印既能將內(nèi)官監(jiān)的爛賬查清，自然也有能力查其他衙門(mén)。況且皇上既已下旨，我等為臣者，只需遵旨辦事便是。”
他頓了頓，目光掃過(guò)眾人：“莫非，有人覺(jué)得皇上的旨意不妥？”
這話已是誅心之論。眾人連忙躬身：“不敢！”
魏恒臉色更加難看，但他知道此時(shí)不能硬頂，只得道：“劉督主誤會(huì)了，本公絕無(wú)此意。只是覺(jué)得此事重大，需從長(zhǎng)計(jì)議……”
“魏掌印，”楊博起忽然開(kāi)口，聲音平靜，“皇上既然將差事交給下官，下官自當(dāng)竭盡全力。至于能否勝任，總要查了才知道。”
“魏掌印若對(duì)下官不放心，不妨先從御馬監(jiān)查起。若下官查得不對(duì)，或能力不濟(jì)，魏掌印再提異議不遲。”
這話又將了魏恒一軍——你不是不放心嗎？那就從你的御馬監(jiān)開(kāi)始查，看你敢不敢說(shuō)“不”。
魏恒盯著楊博起，眼中寒光閃爍。但眾目睽睽之下，他若拒絕，便是心里有鬼。
半晌，他咬牙道：“好。既然楊掌印有此信心，本公自當(dāng)配合。御馬監(jiān)的賬，隨時(shí)可查。”
“如此甚好。”高無(wú)庸點(diǎn)頭，“既然諸位都無(wú)異議，此事便這么定了。楊掌印，你需在臘月十五前，將清查結(jié)果呈報(bào)御前。各衙門(mén)需全力配合，若有阻撓、隱瞞、造假者，以抗旨論處！”
“遵旨！”眾人齊聲應(yīng)道。
從司禮監(jiān)出來(lái)，各人神色各異地散去。
楊博起正要回內(nèi)官監(jiān)，卻被劉謹(jǐn)叫住。
“楊掌印，”劉謹(jǐn)走到他身邊，低聲道，“皇上這差事，可不輕啊。”
“下官明白。”楊博起躬身，“多謝劉督主方才在堂上仗義執(zhí)言。”
“咱家不過(guò)是說(shuō)了句實(shí)話。”劉謹(jǐn)微笑，“不過(guò)楊掌印也要當(dāng)心。這二十四衙門(mén)的賬，水深得很。有些人，不會(huì)讓你輕易查清的。”
“下官省得。”楊博起道，“只是皇命在身，不敢不盡力。”
劉謹(jǐn)深深看他一眼：“若有需要東廠協(xié)助之處，盡管開(kāi)口。皇上既要肅清內(nèi)廷，東廠自然要出力。”
楊博起心里明白，鄭重拱手：“多謝督主。”
劉謹(jǐn)點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。
楊博起站在原地，看著他的背影，心中思量。
劉謹(jǐn)?shù)氖竞茫仁且驗(yàn)榛噬系膽B(tài)度，也是因?yàn)榕c魏恒的舊怨。敵人的敵人就是朋友，這個(gè)道理在哪都適用。
“楊掌印好手段啊。”
一個(gè)陰冷的聲音在身后響起。
楊博起回頭，見(jiàn)魏恒不知何時(shí)去而復(fù)返，正站在廊柱陰影下，目光森然。
“魏掌印這話是何意？。”楊博起神色如常。
“楊掌印明知故問(wèn)？”魏恒走近幾步，壓低聲音，“借查周安福的案子在皇上面前露臉，如今更得了徹查二十四衙門(mén)的差事……楊博起，你這爬得可真快。”
“下官只是奉命辦事。”楊博起淡淡道，“魏掌印若覺(jué)得不妥，大可向皇上進(jìn)言。”
魏恒冷笑：“你放心，本公自然會(huì)‘配合’你查賬。御馬監(jiān)的賬冊(cè)，明日就送到內(nèi)官監(jiān)。只希望楊掌印能看得懂，也能擔(dān)得起。”
聽(tīng)到魏恒語(yǔ)出威脅，楊博起迎上他的目光：“下官既接了這差事，自然擔(dān)得起。魏掌印放心，御馬監(jiān)的賬，下官一定仔細(xì)看，認(rèn)真查。”
魏恒冷笑一聲：“好，好。本公拭目以待。”
說(shuō)罷，拂袖而去。
楊博起望著他離去的方向，眼神漸深。
徹查二十四衙門(mén)，這差事比他預(yù)想的來(lái)得更快。但這也是個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)，因?yàn)樗梢悦皂樀卣{(diào)查御馬監(jiān)，查魏恒的底細(xì)。