鎮北侯府正堂內，老侯爺沈老將軍雖精神矍鑠，但常年征戰留下的老寒腿，讓他在這樣的夏夜里依舊有些不適，時不時輕輕捶打膝蓋。
淑貴妃看在眼里，柔聲道：“父親這腿疾又犯了？女兒身邊有個小太監，按摩手法甚是獨特，讓他給您捶捶腿，松快松快可好？”
說罷，示意楊博起上前。
楊博起連忙躬身應“是”，跪坐到老侯爺腳邊的軟墊上，小心挽起老侯爺的褲腿，露出布滿舊傷的膝蓋。
他收斂心神，指腹帶著適度的力道，精準地按壓著膝眼、鶴頂、足三里等穴位。
老侯爺起初只是隨意讓他按著，但隨著楊博起恰到好處的按壓，一股股酸脹的熱流從膝蓋蔓延開，竟真的緩解了那刺骨酸疼。
他不由得微微點頭，贊道：“嗯，這小子，手法確實不錯！比軍中那些粗手笨腳的醫官強多了！”
沈元平一直冷眼旁觀，此時才開口，聲音沉穩卻帶著質疑：“娘娘身邊何時多了這么個伶俐人？看著面生得很。”
他目光如炬，落在楊博起低垂的臉上，生怕楊博起不可靠。
淑貴妃神色不變，淺啜一口茶，淡淡道：“是新來的，叫小起子。人還算本分，手腳也細致，本宮用著順手。”
福安適時地躬身笑道：“侯爺有所不知，這小起子雖是新來的，但伺候娘娘極為盡心，娘娘也頗喜歡他這點手藝。”
青黛也輕聲附和：“是啊，小起子人很老實。”
沈元平見妹妹和她的心腹都如此說，疑慮稍減，但還是多看了楊博起兩眼，才轉向老侯爺道：“父親覺得舒坦便好。”
老侯爺心情舒暢，大手一揮：“賞！”
話音一落，便有下人端上一盤銀錠子。
楊博起連忙叩頭謝恩，但他內心忐忑不安，自己在沈元平眼中，恐怕已經掛上了號。
等到楊博起退下，老侯爺又說：“元英正在趕來的路上，不知今晚能否回到，你們姐妹許久不見，她甚是想你。”
“我也很久沒見元英了，她常年在北疆，難得能和她說說話。”淑貴妃感慨道。
原來沈家一門，除了淑貴妃以外，其他無論男女都是武將出身。
不過，直到宴會開始，沈元英也沒有趕回來，也就不便再等她了。
家宴之上，觥籌交錯，一派和睦。
淑貴妃多飲了幾杯，雙頰緋紅，更添艷色。
宴席散后，她被簇擁著前往位于侯府最深處的省親別墅歇息。
別墅內外守衛森嚴，皆是沈家心腹。
福安和青黛被淑貴妃以“要靜一靜”為由支開，只留下楊博起一人在別墅外值守。
沈元平親自將淑貴妃送進房內，片刻后出來，面色凝重地對楊博起低聲吩咐：“守在這里，不準任何人靠近！”
“記住，你什么也沒看見，什么也沒聽見！”他眼神冰冷，把楊博起嚇了一跳。
其實沈元平也早就打算，事成之后，自己這個“無關緊要”的小太監，很可能就是被滅口的對象。
這也是他為什么把福安和青黛支走的原因：他們跟了淑貴妃多年，突然消失必定引人懷疑，而且淑貴妃縱然脾氣暴躁，對這二人也會于心不忍。
楊博起則不然，來到長春宮沒幾天，沒了就沒了。
夜深人靜，楊博起獨自站在廊下，晚風涼爽，卻吹不散他心頭的燥熱。
殿內隱約傳來細微的聲響，讓他不由自主地想象著里面的情景，身體一陣陣發緊。
然而，一股莫名的悲哀涌上心頭，那位高高在上卻垂垂老矣的皇帝，恐怕做夢也想不到，自己的貴妃和臣子，正在策劃著如此悖逆之事。
就在這時，一個身影疾步而來，竟是一名身著勁裝的年輕女子，眉宇間帶著幾分英氣。
她步履生風，直接就要往別墅里闖。
“站住！貴妃娘娘歇息了，任何人不得入內！”楊博起沖上前去，硬著頭皮攔住她。
那女子柳眉一豎：“放肆！我是沈元英，貴妃是我姐姐！我回府來給她個驚喜，你個小太監敢攔我？”
楊博起心中叫苦不迭，沈元英？淑貴妃那個在北疆從軍的妹妹！
她顯然不知內情！
若讓她闖進去，看到里面的情形，一切就全完了！
他只得死死攔住門口：“沈小姐恕罪！娘娘有令，誰也不能進！”
沈元英見這小太監態度強硬，又聽到房內似乎有異樣的動靜，頓時疑心大起：“里面什么聲音？讓開！”
她武功在身，一把推開楊博起，猛地撞開了房門！
只見屋子里，淑貴妃衣衫不整地靠在榻上，醉眼迷離，而一個陌生的精壯男子站在一旁，欲行不軌之事！
沈元英大驚失色，以為有刺客要對姐姐不利，怒喝一聲：“狗賊！敢傷我姐姐！”
話音未落，已箭步沖出，三兩下便將那猝不及防的男子打暈在地！
“元英！住手！”沈元平聞聲疾步趕來，看到房內情形，臉色瞬間鐵青。
他萬萬沒想到，計劃會被突然歸家的小妹打亂！
沈元英收手，急切道：“哥，有刺客！幸好我回來得及時！”
沈元平心中惱怒至極，卻無法明說，只得強壓怒火，順著她的話道：“哼，竟有宵小混入侯府！來人！把這賊子拖出去，亂棍打死！”
既然已經被沈元英發現，他必須立刻滅口，消除痕跡。
淑貴妃此時也“驚醒”過來，一副受驚過度的模樣，撫著胸口：“元英，你回來了……姐姐沒事，只是受了些驚嚇。我有些乏了，明日再與你敘話……”
沈元英見姐姐無恙，雖覺有些蹊蹺，但見兄長已處理了“刺客”，便也放下心來，告退離去。
楊博起暗松一口氣，正想悄悄溜走，卻被淑貴妃叫住：“小起子，本宮肩頸酸得厲害，你來給本宮揉揉。”
殿內只剩下淑貴妃、沈元平和楊博起三人，氣氛有些詭異。
沈元平眼神陰沉地盯著楊博起，殺機畢露：“小妹魯莽，差點壞了大事。此人留不得了。”
他指的既是那被打死的“刺客”，顯然也包括了楊博起。
楊博起心知生死一線，反而鎮定下來，不求饒，也不辯解，只是垂首不語。
沈元平不免有些奇怪，故意問道：“看在你侍候過貴妃，又給老侯爺捶過腿的份上，讓你留下遺言。”
楊博起卻冷笑一聲：“要殺便殺，何必多言！引刀成一快，不負少年頭！”
沈元平不由得一愣，點頭道：“好小子，別看是個小太監，倒是很有種。”