就在這時，對面韃子陣中忽然響起一陣低沉的號角聲。
緊接著，韃子騎兵開始緩緩向前移動，并不急切，像是一堵慢慢壓過來的墻，帶著巨大的壓迫感。
他們似乎也看出了這邊已是強弩之末，準備發動最后一擊。
李懋和胡老黑對視一眼，都看到了對方眼中的決絕。
“沒時間爭了！”李懋猛地抽出已經砍出缺口的橫刀，厲聲喝道，“還能騎射的，跟我來！其余人，跟著胡都尉，向南突圍！走！”
他不再看胡老黑，一夾馬腹，帶著身邊聚集起來的約四百名尚有戰意和體力的騎兵，迎著緩緩壓來的韃子騎陣，發起了反沖鋒！
“殺——！”
喊殺聲再次撕裂荒原的寂靜。
這一次，胤軍騎兵沒有再用弩箭，而是憑借著速度和決死的氣勢，如同一把尖刀，狠狠撞入了韃子正在前壓的陣列之中！
刀光閃耀，血肉橫飛。
李懋完全不顧左臂傷勢，右手橫刀左劈右砍，接連將兩名試圖夾擊他的韃子騎兵斬落馬下。
他身邊的親兵和悍勇的老卒也拼命搏殺，竟然在局部將韃子的陣型沖得微微一滯。
就是這短暫的阻滯，為胡老黑帶領的突圍隊伍爭取到了寶貴的時間。
約三百多騎兵匯成一股，拼命向南沖去。
一些韃子分兵想去攔截，但被李懋這邊拼死的纏斗所牽制。
“走！快走！”
李懋嘶吼著，感覺力氣在飛速流逝。
他看到胡老黑在突圍隊伍末尾，回頭望了他一眼，那眼神復雜無比，然后狠狠抽打戰馬，消失在騰起的雪塵之后。
“夠了…該走了…”李懋腦子里閃過這個念頭。
他格開一柄劈來的彎刀，順勢將對方捅穿，然后撥轉馬頭，用盡最后的力氣高喊：“撤！交替掩護！向南撤！”
殘余的斷后騎兵聽到命令，如蒙大赦，紛紛擺脫糾纏，向南狂奔。
韃子騎兵顯然不愿放過到嘴的肥肉，尤其是那個勇悍的胤軍將領，呼喝著緊追不舍。
一場殘酷的追逐戰在荒原上展開。
胤軍騎兵仗著馬力尚存一絲，且戰且退，不斷有落單者被追上的韃子砍倒。
李懋伏在馬背上，感覺眼前的景物開始晃動、模糊。
身后的追兵越來越近，他甚至能聽到韃子興奮的怪叫聲和羽箭破空的尖嘯。
一支箭擦著他的頭盔飛過，帶起一溜火星。
另一支箭射中了他的戰馬后臀，戰馬慘嘶一聲，人立而起，險些將他掀下去。
就在他以為必死無疑之時，前方地平線上，隱約出現了殺虎口關墻的輪廓！
更有關墻上燃起的示警烽煙，筆直地升上陰沉的天空！
追兵似乎也看到了關墻，速度慢了下來。
他們又追了近十里，在距離殺虎口約三十里的地方，終于不甘心地停下了馬蹄，對著逃遠的胤軍騎兵射了一陣箭，然后調頭，消失在北方的荒原之中。
李懋幾乎是憑著本能趴伏在馬背上，被親兵簇擁著，沖進了殺虎口的甕城。
關墻上的守軍放下吊橋，大聲呼喝著。
一進入相對安全的環境，精神一松，劇烈的疼痛和眩暈徹底將他淹沒。
他眼前一黑，從馬背上栽了下來，耳邊最后聽到的，是部下們驚慌的呼喊：“李將軍！”
白草灘遭遇戰，以胤軍失利、損失慘重告終。
但李懋和胡老黑帶回來的，不僅僅是敗績和傷亡數字，更是關于塞外出現大股精銳韃騎、其意圖可能極其險惡的寶貴情報。
這份用鮮血換來的情報，即將隨著快馬，飛報云州，飛報晉陽，飛報正在巡視途中的趙暮云案頭。
......
云州，都督府內，氣氛凝重得能滴出水來。
田慶面色鐵青，背著手在堂內急速踱步。
他眉頭緊鎖，眼中布滿了血絲。
胡老黑半身染血，裹著繃帶，坐在下首的胡凳上，喘息粗重，將白草灘之戰的經過，原原本本，又復述了一遍。
李懋傷勢過重，還在昏迷中救治。
“…韃子絕非散兵游勇，進退有據，兩翼包抄極為熟練。其甲胄弓箭，雖不如我制式精良，但也絕非破銅爛鐵?！?br/>“最重要的是那股兇悍之氣…他們不怕死，甚至…甚至有點享受廝殺?！?br/>胡老黑心有余悸，“李將軍判斷得對，這背后肯定有大人物在統一號令，否則幾個部落湊不出這樣一支兵，更打不出這樣的配合?！?br/>田慶停下腳步，狠狠一拳捶在身旁的柱子上，發出沉悶的響聲：
“是我大意了！我只想著練兵，想著主動示強，卻沒想到捅了這么大一個馬蜂窩！”
他懊惱無比。
趙暮云不顧韓忠的反對，支持自己主動出擊。
而自己卻把事情辦砸了。
“都督，現在不是說這個的時候。”旁邊的參軍勸道，“當務之急，是加強城防，并向晉陽、向大都督告急！胡都尉帶回來的消息，必須立刻呈報！”
“已經派快馬送出去了，八百里加急！”
田慶煩躁地揮手，“我們得等大都督的回復。眼下城里能戰之兵不過五千，騎兵折損近半…若是韃子真有數萬大軍趁勢來襲…”
他的話沒有說完，但堂內眾人都感到一股寒意。
云州城堅，但若敵軍勢大，四面圍困，斷其外援，城內糧草又能支撐多久？
“報——！”
一名哨探沖進堂內，單膝跪地，聲音帶著驚惶，“稟都督！北面烽燧接連燃起！黑煙三道！”
“據此約…約五十里外，發現大股韃騎蹤跡，漫山遍野，數量…數量難以估算，至少過萬！正向我殺虎口、云州方向而來！”
“什么？！”田慶猛地轉身，臉色瞬間變得蒼白。
胡老黑也豁然站起，牽動傷口，疼得齜牙咧嘴，但眼中駭然之色更濃：“來得這么快？”
“再探！再報！命令所有烽燧，密切監視敵蹤！四門緊閉，全員上城！滾木礌石、火油金汁，全部給我備足！”田慶嘶聲下令，額頭青筋跳動。
他強迫自己冷靜下來，走到地圖前，死死盯著北方的地形。
過萬…甚至更多。
白草灘只是前鋒，這才是主力！
“傳令威遠堡、平虜堡，同樣緊閉城門，加強戒備！相互間以烽火、快馬保持聯絡！”
田慶聲音發狠，“另外，派出死士，想辦法繞出去，務必把這里的確切情況，再報大都督和韓節度！云州…要打大仗了！”
沉悶的戰鼓聲和尖銳的號角聲在云州城頭響起，原本就因為白草灘敗績而人心惶惶的邊城，徹底進入了臨戰狀態。
士兵們奔跑著涌上城墻，民夫被組織起來搬運守城器械，城內家家戶戶關門閉戶，彌漫著一片恐慌與肅殺。