王嫣然站在一旁，看著眼前忙碌的景象，不禁輕輕感嘆：“霍青，你可真有辦法。”

霍青側(cè)過頭，揚(yáng)了揚(yáng)眉：“辦法總比困難多。只要愿意用心，總能找到出路的。”

兩人對視一笑，王嫣然心中多了一分欽佩，覺得自己果然沒有看錯(cuò)人。

隨后幾天里，聽到附近有山匪活動(dòng)的消息后，霍青與王嫣然立刻商議對策。

王嫣然眉頭微蹙，擔(dān)憂地說道：“霍青，太行村剛剛有了起色，可別讓這些山匪攪了局。要不，我讓王家的侍衛(wèi)隊(duì)過來幫忙守護(hù)，至少能讓村子安定些。”

霍青點(diǎn)了點(diǎn)頭，覺得這是個(gè)好辦法，但還是謹(jǐn)慎地說道：“我們先去和村長商量一下，畢竟這里是他們的地盤。貿(mào)然插手，怕他們會(huì)有意見。”

兩人帶著提議去找村長。

村長聽完后，臉色一沉，聲音洪亮地拒絕道：“不行！我們村子里幾代人靠的就是自家的刀和力氣，還從來沒靠外人守過！”

“你們派人來守護(hù)，豈不是在外人眼里顯得我們太行村的人無能？”

霍青見村長態(tài)度強(qiáng)硬，連忙擺手，試圖緩和氣氛：“村長，您誤會(huì)了，我們并不是不信任村里人。”

“只是這紅糖作坊剛剛建成，紅糖也即將投入生產(chǎn)，要有保障，總不能真等到山匪來了再手忙腳亂吧？”

村長冷哼一聲，雙手抱在胸前，目光如刀般掃過霍青和王嫣然：“霍東家，王小姐，我知道你們是一片好心。”

“但我們太行村的男人三歲就玩刀，八歲上山狩獵，要真有山匪敢來，我們早就讓他們有來無回了。”

王嫣然聽罷，臉上頓時(shí)有些掛不住，她正要反駁，卻被霍青抬手阻止了。

他微微一笑，語氣不疾不徐：“村長，您誤會(huì)了。我們絕不是不信任您和村民，而是想把事情做得更長久、更穩(wěn)妥些。”

村長眉頭依舊緊鎖，冷哼了一聲：“哼，商人都是油嘴滑舌的，說得好聽，最后還不是怕我們撐不起你們的生意？”

霍青依然不惱，反而認(rèn)真解釋道：“村長，您想想，如果附近真的有山匪打上門來，我們村民當(dāng)然能拼命守住。但每打一次，村里就要損失多少人？”

“每一個(gè)男人都是家里的頂梁柱，損失一個(gè)就是一家破碎。如果派些人手來協(xié)助守護(hù)，能讓您和村民少操心，也能讓我們大家更放心，這不是雙贏嗎？”

霍青說完這番話，目光坦然，語氣平和，卻讓村長的態(tài)度漸漸緩和下來。

他咂摸了半天，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，你這話倒有點(diǎn)道理。”

“之前來的那些商人，只會(huì)說些好聽的，事后拍拍屁股走人，從來沒像你們這樣仔細(xì)考慮過我們的處境。”

王嫣然這時(shí)也適時(shí)開口：“村長，其實(shí)我們是真心想合作，想讓村子富起來，而不是只圖一時(shí)的利益，正是因?yàn)榭粗睾湍暮献鳌！?/p>

村長撓了撓頭，神情緩和了許多，咧嘴一笑：“行吧，霍公子和王小姐的心意我領(lǐng)了。這事聽起來是對大家都好，那就按你們說的辦。不過，要是那群侍衛(wèi)多事，我可不客氣！”

點(diǎn)點(diǎn)頭，霍青語氣中帶著一絲堅(jiān)定：“放心，侍衛(wèi)隊(duì)的規(guī)矩我會(huì)親自定下，不會(huì)影響村里的日常，更不會(huì)多事。”

村長終于放下心來，爽朗地笑了起來：“你們和之前的商人真不一樣，這回，我還真是服了你，霍公子！”

隨后時(shí)間，太行村的事情一時(shí)間在周邊村落傳開，但并沒有帶來期待中的贊譽(yù)，反而引來不少嘲諷和冷言冷語。

“聽說了嗎？那個(gè)霍青，什么‘大發(fā)善心’，其實(shí)就是個(gè)騙子！”

“還要建什么紅糖作坊，我看不過是裝模作樣騙村民勞力！”

“就是，誰會(huì)給這么多錢？別到最后泥瓦匠的錢都拿不回來，那才叫糗呢！”

但這些議論并沒有影響霍青的計(jì)劃。

他冷靜地繼續(xù)推進(jìn)紅糖作坊的建設(shè)，每天親自查看進(jìn)度，確保每一步都能按計(jì)劃進(jìn)行。

村長和村民們雖然有些不安，但看到霍青如此用心，也咬牙堅(jiān)持著。

終于，一個(gè)月后，紅糖作坊拔地而起，規(guī)模不大但設(shè)計(jì)精巧，處處顯露出霍青的心思。

那天，霍青親自將酬金送到參與建設(shè)的泥瓦匠們手中，每人一大筆錢，足夠他們一家小半年的生活開支。

“霍公子，這……這錢是不是多了？”領(lǐng)頭的泥瓦匠滿臉驚訝，雙手捧著沉甸甸的銀兩，不敢置信地問道。

霍青笑了笑，語氣輕松：“這是你們應(yīng)得的，辛苦了一個(gè)月，活兒也做得漂亮。以后有機(jī)會(huì)，還希望繼續(xù)合作。”

泥瓦匠們感激涕零，紛紛對霍青豎起了大拇指：“霍公子果然是個(gè)好人，太行村的村民真是碰上了貴人啊！”

這些泥瓦匠本就是周邊村落的人，拿到錢后，自然免不了回村大肆宣揚(yáng)：“之前誰說霍青是騙子的？”

“看看這銀子，誰見過騙子這么大方！咱們村子哪有這樣的機(jī)會(huì)？太行村這是撿了寶啊！”

周圍村落的風(fēng)向瞬間轉(zhuǎn)變，原本嘲笑的聲音一夜之間消失不見，取而代之的是各種厚著臉皮前來求工作的村民。

“霍公子，我們錯(cuò)了！之前都是誤會(huì)，您大人大量，給我們個(gè)機(jī)會(huì)吧！”有人紅著臉，帶著全家老小跪在村口懇求。

村長聽得心里暢快，忍不住笑道：“還好當(dāng)時(shí)咱們信了霍公子，不然這會(huì)兒臉丟大了吧？”

霍青倒是沒有多計(jì)較，他輕輕一揮手，對村長說道：“這些人就由您來安排吧，適合做什么，您最清楚。不過，我的條件還是不變——肯干活、肯守規(guī)矩，才能留下。”

村長心領(lǐng)神會(huì)，立刻點(diǎn)頭應(yīng)下：“霍公子放心，這些事我來操心！”

作坊的事情萬事俱備，但霍青心里清楚，想要真正打開銷路，還缺少一件關(guān)鍵的東西——云裳的皇室人脈。

他抬頭望了望作坊新建的煙囪，深吸了一口氣，心里默默想著：“下一步，就看云裳那邊的進(jìn)展了。”

來這村子也有一個(gè)多月了，霍青心里想著事情告一段落，回家看看。

一進(jìn)院子，就看見霍玲滿臉焦慮地迎了上來。

霍青心里一緊，急忙問：“出什么事了？”