南壁國(guó)第一位女狀元，名叫馮希。
當(dāng)年的馮狀元驚才絕艷，六元及第，一舉奪得魁首，傲視南壁國(guó)一眾兒郎，令多少讀書(shū)人自慚形穢，最后她更是官至首輔，統(tǒng)領(lǐng)內(nèi)閣。
自前朝馮首輔開(kāi)辟女郎也可以為官的先路之后，女郎讀書(shū)的風(fēng)氣便好了許多，備受贊譽(yù)的女官也出過(guò)不少。
但一些思想老舊的世家大族依然秉持著“女子無(wú)才便是德”的理念，不許族中的女郎外出讀書(shū)，雖然也會(huì)請(qǐng)女先生到家中來(lái)，不過(guò)也只是為了博個(gè)美名而已。
在當(dāng)下，學(xué)堂和書(shū)院都是男女弟子混在一起，女郎只要一讀書(shū)，那基本上算是嫁不到什么好人家了。
霍家作為鳳臺(tái)縣本地的百年世家，自然也是如此行事作風(fēng)。
姜母生怕姜如初的名聲“壞”了會(huì)被霍府嫌棄，從來(lái)沒(méi)想過(guò)讓她走讀書(shū)科舉的路，讓她去族學(xué)讀幾年書(shū)，也只是為了讓她開(kāi)竅，不至于太過(guò)愚笨無(wú)知以致被夫君冷落。
這一世，當(dāng)姜如初再次睜開(kāi)眼的時(shí)候，這時(shí)的她早就“罷學(xué)”半年，等著嫁入霍府了。
她本也不算是什么好學(xué)生，族學(xué)的李先生從來(lái)就不喜歡她，再加上她一直交不上束脩，這么久不去讀書(shū)，李先生也懶得過(guò)問(wèn)她。
今日，姜如初一手提著一塊豬肉，一手拿著一瓶香油，便往族學(xué)而去。
姜氏已經(jīng)敗落，雖然跟其他的大家族一樣還辦著族學(xué)，但其實(shí)也就是一間簡(jiǎn)陋的學(xué)堂，也只請(qǐng)得起一個(gè)年過(guò)半百還考不上秀才的李先生。
李先生雖然考不上秀才，但好歹參加科舉幾十年，肚子里也有不少的墨水，比一般人強(qiáng)上許多，因著家里貧困，為了一點(diǎn)束脩，也在姜氏的族學(xué)教了十來(lái)年的書(shū)。
姜如初想著，帶上這些在尋常人家難得一見(jiàn)的好東西作為束脩，想必那位李先生也不會(huì)太過(guò)為難于她，或許會(huì)責(zé)罵兩句，但能讓她繼續(xù)讀書(shū)，她也是樂(lè)意的。
然而，姜如初還是太過(guò)天真了。
李先生將姜如初攔在門外，臉色不大好看的打量了她幾眼，直接說(shuō)道：“半年都不曾來(lái)進(jìn)學(xué)，你還來(lái)族學(xué)做什么？”
姜如初誠(chéng)懇的認(rèn)錯(cuò)道：“先生，之前是我的錯(cuò)，我以后會(huì)好好讀書(shū)的......這是我之前欠下的束脩，今天特地來(lái)給您補(bǔ)上。”
學(xué)堂里的姜氏同族們紛紛探出頭來(lái)看熱鬧，見(jiàn)是姜如初，一個(gè)個(gè)的都是一副看好戲的模樣。
姜如初瞥了一眼，正奇怪怎么不見(jiàn)一個(gè)女郎，全是姜氏的兒郎，就聽(tīng)見(jiàn)李先生說(shuō)道：
“既回去了，就別再來(lái)了，讀書(shū)不是你想來(lái)就來(lái)，想不來(lái)就不來(lái)的。”
稀奇的是，這一次，李先生看也沒(méi)有看她手中的豬肉和香油一眼，只是冷漠的將她拒之門外，就轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備進(jìn)學(xué)堂去。
姜如初以為李先生是在質(zhì)疑她想好好讀書(shū)的決心，連忙對(duì)著李先生的背影，揚(yáng)聲表態(tài)道：
“先生，學(xué)生這一次是真的想好好的讀書(shū)，學(xué)生打算參加科舉，請(qǐng)您再給我一個(gè)機(jī)會(huì)！”
李先生聽(tīng)到她說(shuō)要去考科舉，倒真的停下了腳步，回過(guò)頭來(lái)稀奇的看了她一眼。
“你以為科舉是你識(shí)得兩個(gè)字就可以的嗎？當(dāng)真的是不知天高地厚。”
他自已考了幾十年也沒(méi)有考中一個(gè)秀才，現(xiàn)下聽(tīng)到一個(gè)從來(lái)沒(méi)有好好認(rèn)真讀過(guò)書(shū)的女郎說(shuō)要走科舉路，自然只覺(jué)得是孩子話。
李先生的視線這才落在姜如初手中的豬肉上，有些無(wú)奈的嘆了一口氣：
“不是老夫不讓你進(jìn)去聽(tīng)課，是你們姜氏的決定，今年學(xué)堂里的開(kāi)支要再度縮減，底子不好的都不準(zhǔn)再來(lái)了......”
“你一個(gè)女郎......回去吧。”
說(shuō)罷，李先生無(wú)奈的搖了搖頭，轉(zhuǎn)身進(jìn)去了。
聽(tīng)到是族中的決定，姜如初愣在原地，這才明白過(guò)來(lái)，為何今日的學(xué)堂里不見(jiàn)一個(gè)姜氏的女郎......
姜氏已經(jīng)沒(méi)落，能強(qiáng)撐著辦這個(gè)學(xué)堂也不過(guò)是還抱著幾分姜氏子弟能出人頭地、重振家族的希望。
族中的資源就這么多，自然不肯浪費(fèi)在早晚都會(huì)嫁人的女郎身上。
姜如初打眼望向?qū)W堂里面，總共不過(guò)十來(lái)個(gè)學(xué)生，全是兒郎。
她一眼就看到了其中一直被族中寄予厚望的姜知望，他是姜氏子弟中最被看好的子弟，族老們對(duì)他的期望最高。
還有姜平、姜永才等人，都是以往比較用功，悟性也出眾的幾個(gè)姜氏兒郎。
姜如初雖然心涼，但對(duì)族中這樣的決定也只能感到無(wú)力。
姜氏的女郎確實(shí)沒(méi)有幾個(gè)愿意認(rèn)真進(jìn)學(xué)的，上一世的自已不也是想著遲早要嫁人，也不怪族中會(huì)把她們都忽略。
坐在窗邊的姜知望今年不過(guò)十六歲，少年身子單薄，長(zhǎng)相周正，正在神情專注的讀書(shū)。
他是姜氏的遠(yuǎn)房旁支，遠(yuǎn)到快八桿子打不著那種。家中算是一貧如洗，進(jìn)學(xué)的所有開(kāi)支都是姜氏族中為他承擔(dān)。
若是放在以前家族鼎盛的時(shí)候，都沒(méi)人多瞧他一眼，若不是如今的姜氏子弟沒(méi)幾個(gè)像樣的，也輪不到他受到重視。
少年似乎感受到了姜如初的視線，他抬起頭來(lái)表情淡淡的看過(guò)來(lái)。
見(jiàn)是她，姜知望皺了皺眉，便事不關(guān)已的收回視線，繼續(xù)專注手中的書(shū)本。
在姜知望的眼中，外頭這個(gè)女郎只是一個(gè)不知上進(jìn)的同族，據(jù)聞她一心想著高攀霍府，心中就更是輕視，甚至都懶得關(guān)心她今日為何會(huì)出現(xiàn)在學(xué)堂門口。
感受到姜知望看過(guò)來(lái)的那眼神中的輕視，姜如初一愣，隨即輕輕一笑。
前世的自已，多少對(duì)姜知望有過(guò)幾分敬慕，可惜現(xiàn)在的她，早已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)什么才是真正的天之驕子，對(duì)于姜氏這幾位所謂的有天分的兒郎，也只能一笑了之。
霍衍舟雖然不是一位好夫君，但他畢竟是未來(lái)的狀元郎，逸群之才，令人驚嘆，科舉高中，也是一蹴而就，如同探囊取物。
她前世嫁到霍府給霍衍舟做伴讀時(shí)，見(jiàn)識(shí)到他讀書(shū)時(shí)的驚才絕艷，不止一次的后悔過(guò)，為何自已從前沒(méi)有多學(xué)一點(diǎn)。
這一世，姜如初終于有了重新求學(xué)的機(jī)會(huì)，偏偏又被拒之門外。
她自然不會(huì)就這樣認(rèn)命。
此后的幾日，姜如初不甘心的來(lái)過(guò)族學(xué)好幾趟，次次都提著她那一塊豬肉。
但毫無(wú)意外的，李先生都拒絕了她。
甚至到后面那幾日，李先生一到上課的時(shí)間，就早早的把學(xué)堂的大門關(guān)上了，連族學(xué)的大門都不愿意再讓姜如初踏進(jìn)一步。
姜如初便一臉堅(jiān)決的站在族學(xué)的大門口等，等著學(xué)堂下學(xué)的時(shí)候李先生出來(lái)，再上前表一番決心。
她接連幾日都來(lái)學(xué)堂門口等，日日都提著一塊豬肉站在大門前，倒成了學(xué)堂門口一道顯眼的風(fēng)景。
每日路過(guò)的姜氏兒郎都把她當(dāng)作課余時(shí)的笑談，甚至還有人賭她能來(lái)學(xué)堂門口堅(jiān)持幾天。
過(guò)了好幾日，李先生終于走上前，苦口婆心的對(duì)姜如初勸道：
“不是老夫不愿意讓你進(jìn)來(lái)聽(tīng)課，是你們族中不許，你也知道辦學(xué)堂的銀錢都是你們族中出的......”
“你與其把時(shí)間浪費(fèi)在我這里，不如好好的去求一求你們族中的那幾位族老。”
姜如初怎么會(huì)不明白李先生的意思，但族老那邊更是一點(diǎn)希望都沒(méi)有。
那幾位族老從前還給他們這一支幾分薄面，自從她外祖父去世，母親和離之后，便視她們母女兩為無(wú)物，在族中那些親戚瓜分他們這一支的田產(chǎn)時(shí)更是一聲不吭，從未出面。
不過(guò)在那些親戚還想強(qiáng)占她們母女這最后一處住宅的時(shí)候，那幾位族老終于吭聲了，沒(méi)有任由家族那些親戚把事情做得太絕。
姜如初提起想重新進(jìn)學(xué)的事，族老們想都沒(méi)有想，就毫不遲疑的拒絕了她。
“族中的子弟那么多，如今姜氏能扶持也就那么幾個(gè)，讀書(shū)科舉不是玩笑，你一個(gè)女郎來(lái)瞎摻和什么？”
一個(gè)族老不耐的打發(fā)這個(gè)孤女。
另一個(gè)族老抬著眼皮覷了姜如初一眼，慢悠悠的說(shuō)道：
“姜氏已經(jīng)沒(méi)有多少余力了，也沒(méi)有錢財(cái)再讓你們浪費(fèi)......”
女郎想要科舉做官，在朝中有一席之地的阻力實(shí)在太多。當(dāng)朝能靠科舉出仕的女官少之又少，能身居高位要位的更是鳳毛麟角。
姜氏不會(huì)去賭這個(gè)微末的可能。
族老的意思很明白，女郎的科舉路確實(shí)變數(shù)更多。更何況南壁國(guó)近五十年來(lái)，還沒(méi)有一位女朝官能越過(guò)五品，大多都位卑職小。
姜氏已經(jīng)輸不起。
姜如初深知族老們的權(quán)衡，任自已再怎么能言善辯，也不可能讓他們把寶壓在她的身上，這才抱著最后一點(diǎn)希望，來(lái)李先生這里碰一碰運(yùn)氣。
姜如初聽(tīng)著李先生苦口婆心的勸說(shuō)，也明白他的無(wú)奈，微微一笑說(shuō)道：
“先生，我明白......我不會(huì)再來(lái)為難您，但我也不會(huì)輕易放棄。”
她一臉堅(jiān)定的看了身后的學(xué)堂一眼，像是下定什么決心一般。
她偏就不信，這條路再難，還能難得過(guò)被人主宰命運(yùn)。
世上的學(xué)堂和書(shū)院何其多，總有一個(gè)專門是為女郎敞開(kāi)的！