端慧郡主的苦肉計(jì)，是蘇錦兩輩子加起來(lái)看過(guò)的最下血本的苦肉計(jì)了。

    棄車(chē)保帥，棄胳膊保命，那種壯士斷腕的決心，叫人心驚膽戰(zhàn)。

    蘇錦驚的不是端慧郡主，而是齊王和崇國(guó)公。

    看來(lái)齊王已經(jīng)知道自己是被匡進(jìn)京，自己就活在人眼皮子底下。

    只要他偷溜離京，必定是死路一條。

    正大光明，反倒有一線生機(jī)。

    為此，他們只能犧牲端慧郡主來(lái)打消皇上的疑心，給自己爭(zhēng)取時(shí)間。

    先是齊王妃，再是端慧郡主。

    一個(gè)是枕邊人，一個(gè)是他的胞妹。

    齊王的野心，實(shí)在叫人感到可怕。

    蘇錦心底隱隱不安。

    直覺(jué)告訴她接下來(lái)京都是不會(huì)太平了。

    蘇錦鉆進(jìn)馬車(chē)，杏兒放下車(chē)簾，暗衛(wèi)趕著馬車(chē)離開(kāi)。

    蘇錦沒(méi)有直接回王府，而是去了東鄉(xiāng)侯府。

    兩太醫(yī)想裝傻充愣，但蘇錦沒(méi)給他們機(jī)會(huì)。

    太醫(yī)想著這事遲早瞞不住，便硬著頭皮進(jìn)宮向皇上稟告。

    皇上早就知道漳州有鐵礦山的事了。

    但端慧郡主為此割腕自盡，著實(shí)出乎皇上的意料。

    皇上更沒(méi)料到端慧郡主會(huì)主動(dòng)認(rèn)罪。

    只是這認(rèn)罪更多的是逃避罪責(zé)。

    私煉兵器是死罪，扣一頂謀逆的帽子，寧肯錯(cuò)殺一千，也絕不放過(guò)一個(gè)。

    可煉的兵器最后賣(mài)給了朝廷，端慧郡主只是從中掙點(diǎn)錢(qián)，這罪名就小多了。

    皇上宣軍器監(jiān)進(jìn)宮。

    公公趕緊去宣旨。

    等公公趕到軍器監(jiān)府上的時(shí)候——

    軍器監(jiān)已經(jīng)懸梁自盡了。

    這案子就微妙了。

    端慧郡主招供漳州的鐵礦山開(kāi)采的鐵礦大部分打造的兵器最后都賣(mài)給了朝廷。

    朝廷的兵器歸軍器監(jiān)管。

    軍器監(jiān)卻在這時(shí)候死了。

    死無(wú)對(duì)證。

    暫時(shí)沒(méi)人能證明端慧郡主說(shuō)的是真的，也沒(méi)人能證明她說(shuō)的是假的。

    東鄉(xiāng)侯府。

    蘇錦進(jìn)了侯府，把端慧郡主自盡的事一說(shuō)。

    東鄉(xiāng)侯眉頭皺緊。

    再一聽(tīng)軍器監(jiān)懸梁自盡，東鄉(xiāng)侯就坐不住，騎馬進(jìn)宮了。

    南安郡王見(jiàn)東鄉(xiāng)侯走的那么快，有點(diǎn)納悶道，“軍器監(jiān)死了，侯爺怎么走那么快？”

    蘇小少爺吃著糖人，瞅了南安郡王一眼，道，“不走快點(diǎn)，軍器監(jiān)的位置就被別人搶去了。”

    南安郡王，“……。”

    蘇小少爺嗦著糖人，朝南安郡王伸手道，“他們都給我送糖人了，你的那份呢？”

    南安郡王伸手在蘇小少爺手心拍了下，送上兩個(gè)字，“沒(méi)有。”

    蘇小少爺不信，往南安郡王身后看，沒(méi)瞧見(jiàn)糖人，他道，“肯定是在騙我，林叔說(shuō)你們幾個(gè)是穿一條褲子的，做事都差不多。”

    南安郡王道，“騙你做什么？他們是一段時(shí)間沒(méi)法住在東鄉(xiāng)侯府了，你又出不去，多給你買(mǎi)點(diǎn)吃的，免得你被我一個(gè)人拉攏了。”

    北寧侯世子他們那點(diǎn)小心思，南安郡王一眼看穿。

    “為什么沒(méi)法住在東鄉(xiāng)侯府？”九皇子奇怪道。

    要越多的人住在東鄉(xiāng)侯府才熱鬧，父皇才不會(huì)叫他搬回宮住。

    這么多天了，皇上也沒(méi)派人來(lái)問(wèn)過(guò)他，九皇子想看看自己在自家父皇心目中的地位，愣是七八天沒(méi)回宮。

    試探的結(jié)果就是皇上壓根就沒(méi)想起他來(lái)，被自家父皇忘了個(gè)底朝天。

    九皇子心塞的緊啊。

    楚舜拍著北寧侯世子的肩膀道，“他要去迎親，我和趙大少爺一起去給他撐場(chǎng)子。”

    北寧侯世子耳根微紅。

    楚舜他們是沒(méi)打算陪北寧侯世子去的。

    但北寧侯世子怕啊。

    第一次做新郎，缺乏經(jīng)驗(yàn)，再者他和周七姑娘定親的過(guò)程并不愉快……甚至尷尬。

    想到自己捶過(guò)的胸，北寧侯世子就無(wú)顏去見(jiàn)周七姑娘。

    有兄弟給他壯壯膽，在他慫的時(shí)候，在后面踹一腳，想不往前都難。

    蘇小少爺也有點(diǎn)想去了，但他都不用開(kāi)口，爹娘肯定是不允許的。

    沈小少爺望著南安郡王，“那你為什么不一起去？”

    南安郡王郁悶了。

    他倒是想去，但是他被嫌棄了。

    剛喪妻的男人，不便去參加迎親這樣的喜事，不吉利。

    雖然北寧侯世子沒(méi)這樣的想法，但南安王妃有啊。

    南安郡王包袱都收拾好了，被南安王妃給訓(xùn)了一頓。

    雖然她也不信自家兒子不吉利，但不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一啊。

    南安王妃把話說(shuō)的很重，南安郡王哪還敢去禍禍自己的兄弟？

    北寧侯世子和楚舜他們來(lái)是告辭的。

    北寧侯府的迎親隊(duì)伍幾天前就出發(fā)了，北寧侯夫人左思右想，還是覺(jué)得應(yīng)該讓兒子親自去迎親，以示看重。

    北寧侯世子需要快馬加鞭趕去，畢竟花轎回京的速度快不了，不然會(huì)錯(cuò)過(guò)拜堂吉時(shí)。

    想到成親，想到自己起初是拿周七姑娘當(dāng)兄弟的……北寧侯世子就腦殼疼。

    他們騎馬離京。

    南安郡王得知蘇錦在東鄉(xiāng)侯府，便去了內(nèi)院。

    他的腦袋還有點(diǎn)疼，不知道痊愈了沒(méi)有？

    花園里。

    蘇錦陪唐氏逛了會(huì)兒，就進(jìn)涼亭歇腳。

    唐氏問(wèn)昨兒齊王妃中毒暈倒的事，蘇錦如實(shí)告知。

    杏兒不在涼亭里，她有點(diǎn)嘴饞了，去廚房纏著廚娘給她做好吃的。

    唐氏聽(tīng)了道，“在青云山，無(wú)拘無(wú)束，你爹又感激杏兒她爹在戰(zhàn)場(chǎng)上替他擋了一箭，拿她當(dāng)女兒疼的，平常犯點(diǎn)小錯(cuò)，也沒(méi)有人苛責(zé)她，但進(jìn)了王府，還是要多加約束，免得她闖禍。”

    蘇錦有點(diǎn)懵，“杏兒不是爹娘撿來(lái)的嗎？”

    唐氏失笑，“青云山是重地，不是信得過(guò)的人，娘和你爹怎么會(huì)安心放在身邊？”

    江媽媽也忍不住笑道，“青云山飛虎寨是土匪窩，兇悍之名天下皆聞，誰(shuí)能想到整個(gè)山寨里只有杏兒那丫鬟是真正的土匪？”

    蘇錦，“……？？？”

    唐氏說(shuō)的夠叫蘇錦好奇了，江媽媽的話則是撩撥的蘇錦心底給貓撓了似的。

    但這是就說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了。

    在東鄉(xiāng)侯之前，飛虎寨寨主是杏兒的祖父。

    當(dāng)年的飛虎寨還沒(méi)有那么名氣大。

    東鄉(xiāng)侯加入飛虎軍后，來(lái)往于邊關(guān)和京都之間，有一回從青云山腳下路過(guò)時(shí)，被飛虎寨少寨主，也就是杏兒他爹把路給攔了。

    就東鄉(xiāng)侯這脾氣，攔他的路能有好下場(chǎng)？

    要說(shuō)杏兒他爹也是個(gè)妙人，東鄉(xiāng)侯揍的不留情，杏兒他爹反而對(duì)東鄉(xiāng)侯佩服的五體投地。

    兩人不打不相識(shí)，臭味相投，相談甚歡，相見(jiàn)恨晚，最后還拜起了把子。

    東鄉(xiāng)侯急著去邊關(guān)，杏兒他爹也要去，但是老寨主不同意。

    好好的土匪不當(dāng)要去打仗，這是往他臉上抹黑，是不務(wù)正業(yè)，是子棄父業(yè)！

    父為匪，子為兵，這不是要父子相仇嗎？

    再加上自家兒子遲遲不肯成親，現(xiàn)在又要跟人跑，還是才見(jiàn)了一面的人，老寨主憂心忡忡，山腳下老劉家的女兒就是這么跟人私奔的……

    拗不過(guò)兒子，但又不想答應(yīng)。

    老寨主和兒子達(dá)成條件，只要他娶妻生子，就許他去戰(zhàn)場(chǎng)。

    杏兒他爹同意了，挑挑選選，娶了杏兒她娘。

    只是杏兒她娘半年都沒(méi)懷上身孕，杏兒的爹著急，她娘更著急。

    好不容易夫婿有上進(jìn)心，不肯做土匪，想做將軍，卻被摁著不讓上戰(zhàn)場(chǎng)，別人家的爹都望子成龍，巴不得兒子封侯拜將，輪到青云山，就成了望子成匪。

    后來(lái)杏兒她爹上了戰(zhàn)場(chǎng)，沒(méi)幾天就立了軍功，被提拔成了一個(gè)芝麻綠豆大的小將軍。

    消息傳回青云山，老寨主是又高興又痛心疾首。

    青云山是土匪窩，老寨主不想有一天自家兒子帶兵來(lái)剿匪，便把手下的兄弟都解散了，在山腳下耕地為生。

    過(guò)了沒(méi)半年，飛虎軍全軍覆沒(méi)的消息就傳來(lái)了。

    老寨主痛失愛(ài)子，悲痛欲絕之下喪命，留下杏兒她娘帶著杏兒孤兒寡母過(guò)日子。

    東鄉(xiāng)侯要給飛虎軍報(bào)仇，也要重建飛虎軍。

    想起當(dāng)年從青云山腳下路過(guò)時(shí)，先崇國(guó)公世子說(shuō)的話，青云山地勢(shì)之絕，盤(pán)山據(jù)險(xiǎn)，易守難攻，又是朝廷運(yùn)糧，商客南來(lái)北往必經(jīng)之地，飛虎寨十幾年沒(méi)做大，應(yīng)該不是有野心之輩，若是有野心的土匪，不盡早鏟除，終成朝廷心腹之患。

    東鄉(xiāng)侯決定上青云山，成為朝廷大患。

    只是青云山已經(jīng)物是人非了，東鄉(xiāng)侯占據(jù)青云山后，想起杏兒他爹，便派人四處尋找杏兒和她娘。

    找了幾年才找到。

    唐氏還記得見(jiàn)到杏兒的時(shí)候，杏兒她娘已經(jīng)病逝半年了，小小的人兒衣衫襤褸，蓬頭垢面，瘦小的叫人心疼。

    不知道多少天沒(méi)吃過(guò)了，也不知道她這半年是怎么活下來(lái)的。

    杏兒說(shuō)餓，唐氏帶她去吃肉包子。

    才六七歲大，一口氣吃了六七個(gè)肉包子。

    唐氏心疼的抱她在懷里，“能吃就好，能吃是福。”

    杏兒沒(méi)有深究過(guò)唐氏為什么帶她上青云山，但她永遠(yuǎn)記得唐氏說(shuō)的話。

    這些陳年舊事，唐氏和江媽媽誰(shuí)也沒(méi)告訴過(guò)，杏兒自己也不知道。

    也正因?yàn)樘剖虾蜄|鄉(xiāng)侯的縱容，才能把杏兒的膽子養(yǎng)的這么大。

    這回杏兒是膽子大，險(xiǎn)些給蘇錦闖禍，雖然最后有驚無(wú)險(xiǎn)，甚至還立功了，但唐氏覺(jué)得還是要約束杏兒為好，誰(shuí)也不能保證次次都能有這么好的運(yùn)氣。

    蘇錦是公主，只要不犯謀逆大罪，皇上絕不會(huì)處置她。

    可杏兒不同，她只是一個(gè)小丫鬟。

    皇上會(huì)袒護(hù)蘇錦，卻未必會(huì)袒護(hù)她。